米Apple社のCEOであるSteve Jobs氏は2006年1月10日（米国時間），「MacWorld Expo San Francisco 2006」の基調講演で，iPod用FMチューナーや個人用ソフトウエア「iLife '06」，低価格オフィス・ソフトの「iWork '06」，米Intel製プロセッサ搭載「iMac」「MacBook Pro」などを発表した（写真1）。その様子を詳しくレポートする。
Jobs氏は冒頭，Appleの業績が好調であることをアピールした。同社の直営店Apple Storeには，ホリデー・シーズンの四半期（2005年10-12月期のことと思われる）に2600万人の顧客が訪れ，売り上げは10億ドルに達したという。
携帯音楽プレイヤー「iPod」の売り上げも好調だ。2004年のホリデー・シーズンは420万台のiPodが売れたが，2005年のホリデー・シーズンには1400万台のiPodが売れた。2005年通年で見ると，iPodの販売台数は3200万台に達するという。
iTunes Music Store（iTMS）の業績にも触れた。現在iTMSでは，1日当たり3百万曲の音楽がダウンロードされている。音楽配信ビジネス全体におけるiTMSのシェアは83％だ。また，2005年10月3日から始めたiPod向けの動画配信も好調で，これまでのダウンロード数は累計で800万を越えた。
配信する動画の種類も増える。米ABCや米ESPNといったテレビ局との提携が発表されたほか，米NBCの人気コメディー番組「Saturday Night Live」なども配信される。
iPod用の外付けFMチューナーが登場
iPodに関しては，新製品が1つ紹介された。iPod用のFMチューナーである。どの局を選択しているかなどが，iPodの大型の液晶画面に表示される（写真2）。
次に紹介された製品は，個人用スイート製品である「iLife '06」である。
写真管理ソフトの「iPhoto」はパフォーマンスが大きく向上し，管理できるデジタル写真の枚数が従来の2万5000枚から25万枚に増えた。また，写真をスライドショーのようにフルスクリーンで表示した状態で編集ができる「Full-screen editing」が可能になった。
機能も強化された。1つは，美しいデザインのアルバムやカレンダーを作りやすくなったことである。もう1つは，Appleのインターネット・サービス「.Mac」との連携機能で，.Mac上の共有アルバムに写真をアップロードし，その共有アルバムの情報をRSSで他のユーザーに伝達する「Photocasting」という機能が追加された。
初心者向け映像編集ソフトである「iMovie」の強化も目覚しい。最大のポイントは「Animated Themes for movies」という機能が追加されたことだ。これは，ユーザーが自分で取ったホーム・ビデオなどに対して，動きのある（アニメーション表示された）タイトルなどを付けられる機能である。まるで商用ビデオのような多彩なエフェクトを，テンプレートを使ってビデオに付加可能である。
ポッドキャストの作成機能も登場
音楽編集ソフトの「GarageBand」は，ポッドキャストの編集ソフトに変ぼうした。自分で吹き込んだセリフに，Appleが提供するフリーの効果音（200個以上）やBGM（100曲以上）などを簡単に張り付けられる。これにより，商用ラジオのような雰囲気のポッドキャストを容易に作成できる。
基調講演ではJobs氏が自ら「ハイ！僕はJobsです。Macのスーパー噂ポッドキャスティングへようこそ。僕は勤務先のAppleに凄い情報源を持っているんだ。今日はiPodの噂を紹介しよう。実は超ビッグなサイズのiPodが出るらしいんだって～」といったようなポッドキャストを吹き込んで，会場を沸かせていた（写真3）。
iLifeの新しいアプリケーションであるWebサイト作成ソフト「iWeb」も登場した。iWebは.Macサービスと連携するもので，.Mac上のブログやアルバム・サイトの編集のほか，写真を多数張り込んだデザインの美しいWebサイトが簡単に作成できる。またAjaxを採用したWebブラウザで閲覧するフォト・スライドショー・サイトも作成可能である（写真4）。iLifeの価格は79ドルで，新しいMacには標準で添付される。
個人用の簡易オフィス・ソフト「iWork」には，表計算ソフトが追加されることも明らかになった。価格は79ドルである。またiLife，iWorkとも，家族5人まで使用できる「Family Pack」が99ドルで提供される。
G5搭載のiMacもIntel製プロセッサへの移行で性能が2～3倍上昇
続いては，Intel製プロセッサ搭載Macの登場だ。壇上には米IntelのCEOであるPaul Otellini氏が登場し，Intel製プロセッサ搭載Macの誕生を祝福した（写真5）。Jobs氏は「何千人もの技術者が協力し合うことで，Intel製プロセッサ搭載Macを開発できた」と，Intelとの協力関係が上手く行っていることをアピールした。
最初に紹介されたIntel製プロセッサ搭載マシンは，液晶パネル一体型の「iMac」である。iMacは元々，性能の高い「PowerPC G5」が採用されている。それでも，2.1GHz動作のG5から2.0GHz動作の「Core Duoプロセッサ」へ移行しただけで，ベンチマークのテスト結果が，整数演算性能で3.2倍，浮動小数点演算性能で2.1倍に向上したという。Jobs氏はこのような結果が出たことに関して，「Intelのコンパイラのおかげ」とコメントした。
本日発表されたiMacは2種類。価格は，17型ワイド液晶と1.83GHz動作のCore Duoプロセッサ，512MバイトのRAM，2層記録式の8倍速SuperDriveなどを内蔵するモデルが15万9800円（米国では1299ドル），20型ワイド液晶と2.0GHz動作のCore Duoプロセッサを搭載するモデルが20万9000円（米国では1699ドル）である。
Intel製プロセッサ搭載Macの登場に伴い，Mac OS Xは「10.4.4」にアップデートされた。PowerPCからIntel製プロセッサへの移行に伴うアプリケーションの変更だが，今回発表したiLifeやiWorksのほか，プロ向け写真編集ソフトの「Aperture」やプロ向け動画編集ソフトの「FinalCut Pro」が，Intel製プロセッサ向けに発売された。PowerPC用アプリケーションをIntel製プロセッサ用に乗り換える「クロスグレード」は，49ドルで可能である。またDTPソフトの「Quark Express」も，Intel製プロセッサ用が登場する。
既存のPowerPC用のアプリケーションも，「Rosetta」というエミュレーション機構を使うことにより，Intel製プロセッサ搭載Macで動作する。基調講演ではPowerPC用の「Microsoft Office」や「Adobe Photoshop」を，新型iMacで動かして見せた。しかも，これまでJobs氏が見せたすべてのデモンストレーションを，新型iMacを用いて実施していたと述べた（写真6）。新型iMacは同日から発売することも明らかにした。
2006年内にIntel製プロセッサに完全移行
Jobs氏はまた，Intel製プロセッサへの完全移行時期を，従来の2007年内から2006年内に早めたと発表した。Intel製プロセッサを支持する理由の1つが，ワット当たりのパフォーマンスの高さである。消費電力1ワット当たりの実行性能について，PowerPC G4を「0.27」とすると，PowerPC G5は「0.23」と悪くなる。しかし，Core Duoプロセッサの場合には，その値が「1.05」になるという。
「MacBook Pro」は性能が4～5倍に向上
消費電力が少ないという話題になれば，次に発表される製品は決まっている。ノート・パソコン「MacBook Pro」の登場である。MacBook Proは，PowerPC G4からCore Duoプロセッサへの移行であるため，パフォーマンスの向上幅はより大きい。整数演算性能は4.5倍，浮動小数点演算性能は5.2倍になるという。
MacBook Proは，これまで登場したMacのノート・パソコンの中で最も薄い。また，搭載する15.4型ワイド液晶ディスプレイは，Appleのハイエンド液晶ディスプレイ「Cinema Display」と同じ輝度（一平方メートル当たり300cd）であるとしている。そして液晶の上部には，ビデオ・チャット用のカメラが搭載されている。
変わったところでは，電源ケーブルの接続部分にも工夫が凝らされた。「MagSafe」という名称で，電気ポットの電源ケーブル接続部のように，電源ケーブルは磁力によって本体に固定される（写真7）。従来の電源ケーブルは，抜ける際に余計な力がかかると接続部が破損することがあった。磁力でくっついているMagSafeであれば，接続部が壊れることはない。
価格は，1.67GHz動作のCore Duoプロセッサと512MバイトのRAM，SuperDriveを搭載するモデルが24万9800円（米国では1999ドル），1.83GHz動作のCore Duoプロセッサと1GバイトのRAMを搭載するモデルが30万9800円（米国では2499ドル）である。いずれも重量は2.45kg。バッテリでの連続駆動時間は公表されていない。
Jobs氏は基調講演の最後に，Appleが2006年で創業30周年を迎えたことに触れた。Appleは，iPodのおかげで好調な業績に支えられている中で，PowerPCからIntel製プロセッサへのプラットフォーム移行という一大事業を成し遂げる必要がある。Appleが発展し続ける上で，2006年が極めて重要な年になることは間違いないだろう。
(写真撮影は，三井 公一＝サスラウおよび編集部)
