データ・モデリングの普及団体，DOA+コンソーシアムはこのほど，リレーショナル・データベース管理システム（RDBMS）の処理性能に関する実証試験を行い，調査結果を公開した。「データを正規化してデータベースに実装すると，処理性能が低下する」という“誤解”を正すため，実証実験を行ったという。

　データを正規化して実装したときと，非正規化して実装したときの処理性能の違いを調べた結果，「正規化して実装したデータベースの方が処理性能が高い」，「非正規化して実装したデータベースを操作する際，テーブル結合（JOIN）が発生する処理を行うと，処理性能が低くなる」と結論付けた。

　実証実験では，自動車の受注業務を想定したWebシステムを構築して，処理性能を測定した。このWebシステムは，データベース上に格納された受注データを基に，製品データや部品データ，部品メーカのデータなどを検索する。

　データベース実装の違いを調べるため，Webシステムは，(1)データベース上にデータを正規化して実装したものと，(2)非正規化して実装したものの2パターンを用意した。実証実験は，これら2パターンのシステムのデータベースに，受注データ500万件，受注明細データ5000万件などを格納して実験した。

　実証実験の結果，データベース上の単一テーブルを対象に検索した場合，いずれのパターンも2～3ミリ秒で処理を終えた。一方，3つ程度のテーブルにわたりデータを検索した場合，正規化したパターンでは，5000万件のデータを90ミリ秒で検索できた。だが，非正規化したパターンでは，500万件のデータ検索に14秒かかった。

　テーブルを1つだけを検索するときには処理速度に差がつかず，複数テーブルにわたって検索すると処理性能に差が出ている。非正規化されたデータベースの場合，複数テーブルで同じ項目を持つことになる。その項目が検索対象になると，その項目を含め，複数のテーブルから値を集計するようなケースでは，テーブルの結合処理が多く発生するためだ。

　実証実験の参加者のひとり，ウルシステムズの鳥谷部 聡シニアコンサルタントは，実証実験の結果を受けて，「単一テーブルをアクセスする処理時間がほとんど変わらないのであれば，正規化して実装したほうがデータベースの構造を変更することになっても対処しやすい。複数テーブルにわたって検索処理をするときには，非正規化すると処理性能は極端に落ちる。いずれにしても，非正規化するより，正規化して実装するほうが有利だ」と説明する。

　実証実験にはこのほか，NECネクサソリューションズ，住友電気工業，データアーキテクト，PFUの各企業のITエンジニア／コンサルタントが参加した。実験で使用したサーバーは，100万円程度のもの。動作周波数3.6GHzのXeonプロセサを2個，7GBの主記憶，300GBのハードディスクを5個搭載する。サーバーOSにLinux，データベース管理ソフトにPostgreSQL，Webサーバー・ソフトにTomcatを採用した。