マイクロソフトは9月7日，Windows Server 2003 R2の製品候補版（RC0）の無償提供を開始した。同社のWebサイトから誰でもダウンロードして評価できる（該当サイト）。

　Windows Server 2003 R2は，Windows Server 2003の機能強化版で，Windows Server 2003 Service Pack 1をベースに開発された。「Active Directoryフェデレーション・サービス（ADFS）」と呼ぶ機能で，企業の支店や関連会社などのユーザーをインターネット経由で認証できるようにしたなどが特徴。

　R2は2005年12月に完成し，製造段階（RTM：Release to Manufacture）に入る予定。R2を導入するには新しいサーバー・ライセンスを購入しなければならない。ボリューム・ライセンス版は2005年12月に，OEMライセンス版とパッケージ版は2006年2月に出荷される見込みである。