通常の展示会やセミナーを模した専用のイベントサイトで開催する、いわゆる“バーチャル展示会”である「ITpro EXPOバーチャル」。2009年に始めたITpro EXPOバーチャルも、今年で4回目を迎えた。今年は、シャノンという会社が提供するクラウドサービス「SHANON VIRTUAL EVENT PLATFORM」を利用して開催する。
ここでは、EXPOバーチャルの“会場”の雰囲気や皆さんがEXPOバーチャルに参加する際の使い方を紹介しよう。
EXPOバーチャルに参加するには、まず事前に参加登録をする。参加費用はもちろん無料だ。登録を済ませ、開催期間になったらログインページにアクセスする（写真1）。ここで、事前登録の際に指定した「ログインID」と「ログインパスワード」を入力して入場する。ログインページへの入り口は、開催期間になったら「ITpro EXPOバーチャルのトップページ」に用意する予定だ。
ログインすると、ITpro EXPOバーチャルの玄関口にあたる「エントランスホール」画面が現れる（写真2）。画面に映し出されるイメージは奥行きのある展示会場を模したものだが、ここは3次元仮想空間ではない。アバター（自分の分身）を前後左右に移動させたり、飛行させたりといった操作は不要だ。
ただし、視点を左右に振って、会場内をぐるりと見渡すことはできる。視点の変更は、画面をマウスで左右にドラッグすることで可能だ。右下に配置されている「＜」「＞」ボタンを押しても同じ効果が得られる。右下には「∧」「∨」ボタンも用意されているが、これらはEXPOバーチャルでは使用しない（視点の変更は左右のみ）。また、これらのボタンの隣にある「＋」「－」ボタンを押すと画面を拡大・縮小することができる。なお、こうした操作はEXPOバーチャルの全会場で共通である。
