［主催者企画］自らの手で仮想ネットワークを構築、体験してこそわかるOpenFlow/SDN

　OpenFlowとかSDN（Software Defined Network）とか、狙いやコンセプトはなんとなく分かるが、実際にどう動いているのか、どう使えるのか、今ひとつピンと来ない――。こう感じている人は案外多いのではないだろうか。

　新しい技術が出てきたとき、大抵はこれと似た状況が見られるものだろう。こうした場合、それが実際にどんなものかを理解するには、やはりモノに触れてみるのが一番いい。

　恐らくOpenFlow/SDNも、今はそんな状況にある。それで企画したのが「触ってわかる」ことを意識した「OpenFlow/SDNランド」だ。しかしそれでもやはり、「展示を見る」ことが中心の企画では、触れていられる時間や、試せる内容にどうしても限界がある。特にエンジニアの方々なら、コマンドの一つや二つ、自分で叩いてみたいはずだ。

写真●講師を務める、あくしゅ代表取締役の山崎泰宏氏

　そこで、OpenFlow/SDN in ITpro EXPOの企画の一つとして、「OpenFlow/SDNハンズオンセミナー」を企画した。1人1台のパソコンで、3時間を使って、実際に仮想ネットワークを構築し、設定を施し、仮想ネットワークを操作していただく。講師によると「それでも短いくらい」なのだが、少なくともエンジニアの方々に「SDNのための仕組みがどう実装されていて、どう動くものか」はご理解いただけるのではないかと思う。

　実際のところ、今のSDNソリューションは、ベンダーによって実装のアプローチがかなり違っている。例えば10月に正式にリリース予定としている、ストラトスフィアの「Stratosphere SDN Platform」（SSP）では、制御対象の仮想スイッチを「インターナル」と「エクスターナル」の2種類で構成する。SDNで制御するのはエクスターナルだけ、インターナルは既存のVLANをSDNに収容する役割を担う。

　これは、SDNでは先行する米ニシラ（米ヴイエムウェアにより買収）とは、SDN実現のアプローチが違う。ほかに、例えばニシラと同じく早くからSDNソリューションの開発に取り組んできたミドクラも、違うアプローチを見せる。同社が年末にもリリース予定の製品では、SDNコントローラーのエージェントを、制御対象の仮想スイッチと同じ場所に置く。コントローラーを分散させるためだ。

　ハンズオンセミナーで使うのは、Wakame Software Foundationというグループで推進しているクラウドコントローラー「Wakame-VDC」。実はこれも、仮想スイッチと同じマシン上にOpenFlowコントローラーを置くという分散処理の構成になっている。セミナーでは、この仕組み自体の解説もしていただくことにしている。

　「なんだ、特定の製品のことしか分からないじゃないか」「別の製品を使うことになったら、セミナーで得た知識は無駄にならないか」などと考える方もいるだろう。ただ、ちょっと待ってほしい。どの製品も試してみずに、きちんとした評価ができるだろうか。そこには必ず、何らかのベンチマークが必要になるはずだ。実装のアプローチは違っても、狙いはどれも同じ。OpenFlowあるいはSDNで何ができるかを、身をもって知ることは非常に大事なことだ。ぜひ、このセミナーを、今後のSDN評価のベンチマークの一つにしていただきたいと思う。