Microsoftは米国時間4月14日，Officeの次期版となる「Office 14」（開発コード名）が，32ビット版および64ビット版の両方でリリースされる予定であることを明らかにした。

　すでに「SQL Server」など，多数のサーバ製品群では，64ビット版がリリースされているものの，Officeや，他のMicrosoftのメインストリームデスクトップアプリケーションで，64ビット版が提供されるのは初めてのことになる。

　「Office 2010」の正式名称が付されると思われるOffice 14は，2010年に出荷される予定である。他の顕著な特長として，Microsoftは，従来のWindowsベースのデスクトップ版のほか，「Word」「Excel」「PowerPoint」「OneNote」のオンライン版の提供も行うことになっている。

　「Internet Explorer」に加え，「Firefox」および「Safari」のブラウザもサポートされるため，Microsoftは，iPhoneやLinuxベースのPC上でも，Officeが初めて使用可能になると述べている。

　Office 14が，32ビット版と64ビット版の両方で提供されるとの情報は，Ars Technicaが14日に報じたものの，すでに3月の時点で，ZDNetのブロガーであるEd Bott氏によって指摘されていた。

　32ビットプロセッサ向けに設計されたソフトウェアを，64ビットプロセッサの搭載機で使用することも可能だが，64ビット版のOffice 14は，64ビット対応機での利用時に，おそらくは32ビット版のOffice 14を上回るパフォーマンスを記録すると考えられる。

　これまで何年間も，64ビットプロセッサを搭載するPCが出荷されてはきたものの，新たに販売されるPCの大半で，64ビット版のアプリケーションの利用が求められる64ビット版のOSが搭載されるようになったのは，ようやく2008年になってからのことである。

　現在でも，多くのデスクトップアプリケーションは，32ビットモードでのみ動作する状況ではあるが，サーバアプリケーションに関しては，すでにスムーズな（64ビットモードへの）移行が生じている。「Exchange 2007」や，まもなくリリース予定の「Windows Server 2008 R2」などのMicrosoftのサーバ製品群の中には，64ビット版のみで提供されているものもある。

　64ビット版のソフトウェアで最大の特長は，4Gバイト以上の物理メモリへのダイレクトな対応である。

この記事は海外CNET Networks発のニュースをシーネットネットワークスジャパン編集部が日本向けに編集したものです。 海外CNET Networksの記事へ

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