Hewlett-Packard（HP）の幹部が，低価格ネットブックにGoogleのOS「Android」を搭載することを検討している，とThe Wall Street Journal（WSJ）に語った。

　WSJは米国時間3月31日に掲載した記事の中で，HPのPC部門担当バイスプレジデントを務めるSatjiv Chahil氏がGoogleの同OSを研究していることを認めたと報じた。

　WSJの記事では，「われわれは，コンピュータおよび通信業界から見たAndroidの性能を評価したいと考えており，そのため研究を進めている」というChahil氏の発言が引用されている。

　記事によると，HPがAndroid搭載機器の販売を検討しているかどうかについては，Chahil氏は言及を避けたという。

　Androidは，もともと携帯電話向けに設計されたLinuxベースのOSだ。現在入手できる製品でこのOSを採用しているのは，High Tech Computer（HTC）製の携帯電話「T-Mobile G1」だけだ。HTCは2009年2月，Androidの搭載を予定している新しい携帯電話「HTC Magic」を発表した。サムスンやMotorolaなど携帯電話メーカー数社も，Androidベースの携帯電話を売り出す計画を発表している。

　だが，専門家は現在，オープンソースOSのAndroidが，ネットブックと総称される急成長中の低価格ノートPCなど，他の機器に搭載される可能性があると予測している。実際，市場調査会社のOvumは最近，メーカー各社がネットブックの価格を200ドル前後かそれ以下に抑えようとしていることから，2009年にはAndroidを搭載したネットブックが登場するだろうと予想した。

　理由は簡単だ。AndroidのようなLinuxベースのソフトウェアが無償であるのに対して，MicrosoftはOS「Windows」に高額なライセンス料を課金している。超低価格を目指すなら，メーカー各社はできるだけコストを削減する必要があるが，これはWindows離れを意味する。

　問題は，大半の消費者はWindows搭載PCに慣れているので，オープンソースOSのLinuxを採用したネットブックよりもWindowsベースのネットブックを好むことだ。

　Ovumのオープンソース調査担当ディレクターを務めるLaurent Lachal氏は，Androidがこうした傾向を覆すかもしれないと考えている。特に，Androidソフトウェアを搭載する携帯電話が増え，GoogleのAndroid向けアプリケーションストア「Android Market」が新しいアプリケーションの品ぞろえを増やしている状況から，そうした変化が予想されるという。

　Android Marketは，2009年2月から個人のソフトウェア開発者がアプリケーションを有料で販売できるようにしたので，開発者コミュニティから一層の支持を集めるだろう，とLaurent氏は予想している。

　HPは以前から，MicrosoftのWindowsに代わる低価格で使いやすいネットブック用インターフェースを提供する方法を模索していた。同社は2008年10月，カジュアルなオンライン使用を想定した「Mini 1000 MIE」を発表した。これは，「Windows XP」を採用した「Mini 1000」ネットブックのLinuxバージョンという位置づけだ。Mini 1000では8.9インチまたは10.2インチの画面を搭載するモデルが449ドルなのに対して，Mini 1000 MIEの価格は379ドルとなっている。

この記事は海外CNET Networks発のニュースをシーネットネットワークスジャパン編集部が日本向けに編集したものです。海外CNET Networksの記事へ

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