もし「Windows Vista Servive Pack 1（SP1）」が出るまで「Windows Vista」に移行するのを待とうと思っている人がいるとすれば，Microsoftの話をきく限り，その必要はない。

　MicrosoftのWindows担当シニアプロダクトマネージャーであるPete McKiernan氏がCNET News.comに語ったところによると，サービスパックの目的の1つは，リリース済みのパッチすべてを1つのパッケージに収めることであるという。Windows Vista SP1にもこれが当てはまり，それ以外にホームユーザーに提供される機能はほとんどない予定だ。

　大きく騒がれた「Windows XP SP2」のリリース時とは異なり，Windows Vista SP1には「Internet Explorer」の新バージョンは含まれず，絶対に必要だと思われる新しい機能も含まれない予定である。Windows Vista SP1における拡張のほとんどは，内部的なものであり，企業ユーザー向けである。つまり，Windows Vista SP1には特出した機能はない。

　Microsoftは現在，Windows Vista SP1を世界中の約1万2000台のマシン上でベータテスト中である。ベータテストに参加するユーザーは今後さらに増える予定だ。しかしその数は，2006年にWindows Vistaが製造工程向けにリリース（RTM）されるまでのテスター数推定500万人には達しないと思われる。

　われわれが驚いた点は，Microsoftがこのサービスパックに関しては非常に控えめであるという点である。それはなぜだろうか？Windows Vistaには自動アップデート機能があるため，ほとんどのユーザーにとってWindows Vista SP1のリリースは画期的なイベントにはならないのである。CNETが入手したレビュー用コピーを試したところ，新しくWindows VistaをインストールしたばかりのマシンにSP1をインストールするのに約2時間かかることがわかった。その理由の1つは，アップグレードの前に，さまざまなパッチやアップデートをインストールしてOSを最新の状態にしなければならなかったためである。

　では，「アップデート」には何が含まれているのだろうか? McKiernan氏は，Windows Vista SP1に搭載される予定の機能として2つの機能を挙げていたが，いずれもWindows Vistaに移行するかどうかを迷っているユーザーを後押しするようなものではない。1つは，Windows Vistaの「Enterprise」および「Ultimate」エディションのみに搭載されたドライブ暗号化システム「BitLocker」の改善である。SP1をインストールするとBitLockerは，USBドライブを除く複数のドライブボリュームを暗号化可能となる。

　Microsoftが主張する2つめの機能は，新しいハードウェアと規格のサポートである。Windows Vista SP1は，Intelが提唱する，ソフトウェアやOS，ファームウェア間のインターフェースExtensible Firmware Interface（EFI）と，将来的にはデフラグメンテーションを不要とするかもしれないMicrosoftの新しいファイルシステムであるExtended File Allocation Table（exFAT）をサポートする予定である。

　McKiernan氏は，その他のWindows Vista SP1の変更予定を以下のように分類した。


セキュリティの改善：これは，デスクトップユーザーの気づかないところで行われる改善だ。Microsoftは，サードパーティーのセキュリティベンダーが自社製品の状態について「Windows Security Center」と通信する手段を増やすという内部的な変更を加える予定である。x64ビットのエディションでは，サードパーティのセキュリティベンダーは，2006年夏の論争の源となったカーネルパッチ保護機能にアクセス可能となる。「Windows Pseudo-Random Number Generator」にはElliptical Curve Cryptography（ECC）が追加される。BitLockerには，Trusted Platform Module（TPM）にUSBデバイスに格納されたStartupキーを組み合わせた多要素認証が追加される。つまり，スタートアップキーが利用しようとするハードウェアと適合しなければ，利用できないことになる。


信頼性の改善：Microsoftは，ユーザーから報告されたWindows Vistaのクラッシュを解析しており，これに対する改善を加える予定である。特に，新しいグラフィックスカードやプリンタとの互換性が強化され，ノートPCにおける拡張ディスプレイ，ネットワーク関連のさまざまな状況，Windows XPからアップグレードしたシステム，およびWindows Vistaがスリープモードに入ったりスリープモードから再開したりした場合における信頼性が改善される。


性能の改善：Microsoftによると，SP1により，ファイルのコピーおよび抽出速度，ハイバネートとレジュームからアクティブになるまでの時間，「Internet Explorer 7」におけるCPU利用率，ノートPCにおけるCPU利用率など，性能の大きな改善が実現される予定であり，すなわちバッテリ消費が低減され，ネットワーク共有されたファイルを参照する際の時間が短縮されるという。

　上記のいずれもWindows Vista SP1を心待ちにするほどの機能ではない。自動アップデート機能をオンにしているユーザーは，その機能をオンにしていないか，または，SP1がリリースされたらWindows VistaにアップグレードするかWindows Vistaを購入しようと考えているユーザーよりも，Windows Vista SP1へのアップデート時間を著しく短縮することができるだろう。それがこのリリースに関するMicrosoftからのメッセージであるように思われる。つまり，利用すればするほど，Windows Vistaはよりよいものになるということだ。それならば今すぐ，利用を開始すればよいではないか，というメッセージである。

この記事は海外CNET Networks発のニュースをシーネットネットワークスジャパン編集部が日本向けに編集したものです。海外CNET Networksの記事へ

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