既存のRAIDディスク・アレイのRAIDレベルを，データを保持したまま別のRAIDレベルに変更することです。Linuxでは，ソフトウエアRAIDの実現にカーネルの「md（multiple devices）サブシステム」を利用します。2009年6月9日にリリースされたカーネル2.6.30から，このmdサブシステムでRAIDレベル継承をサポートしました。

　RAIDレベル継承により，例えば，2台のハード・ディスクで構成するRAID1（ミラーリング）のディスク・アレイを，縮退モードで稼働するRAID5のディスク・アレイに変更できます。変更後のディスク・アレイにハード・ディスクを1台追加すれば，完全なRAID5ディスク・アレイが出来上がります。同様に，RAID5のディスク・アレイをRAID6のディスク・アレイに変更して安全性を高められます。

　このように柔軟な構成変更が可能になることで，容量不足などの事態に容易に対処できます。カーネル2.6.31まででは，表1のパターンのRAIDレベル継承をサポートしています。

　RAIDレベルの変更は簡単です。「/sys/block/RAIDデバイス名/md/level」というファイルに新しいRAIDレベルを書き込むだけで済みます。例えば，RAID1で構成される「md0」というデバイス名のディスク・アレイを，RAID5に変更する場合は，次のコマンドを管理者（root）権限で実行します。

# echo raid5 > /sys/block/md0/md/level

　RAIDレベルの変更作業は一瞬で終了します。RAIDレベル継承は，メタデータの差し替えだけで実現されるからです。RAIDレベル変更に際して，ハード・ディスク内の実データやパリティ・データは一切変更されません。

表1　サポートするRAIDレベル継承
元のRAIDレベル変換可能なRAIDレベル備考
RAID1RAID5ハード・ディスク2台で構成するディスク・アレイだけサポート
RAID4RAID5パリティの記録位置は変わらない
RAID5RAID6RAID5と互換性がある専用のパリティ・レイアウトを利用
RAID6RAID5RAID5と互換性があるパリティ・レイアウトの場合だけ変換可能