HTML5は，W3Cが2012年を目標に規格化作業を進めている次期バージョンのHTMLである。仕様の一部は，FirefoxやGoogle Chrome，Opera，Safariなど，最新のWebブラウザが取り入れ始めている。
HTML5では，WebブラウザがJavaScriptに対して提供する機能と利用のしかたを，新たにAPIとして規定する。この点が現在のHTML4と大きく違う点である（図）。
Webブラウザは，あたかもOSのようにJavaScriptに機能を提供する。JavaScriptは，HTML5のAPIが用意する「メソッド」を使ってその機能を利用する。例えば，JavaScriptがWebブラウザのパーサーやレンダラを操作してWebブラウザの画面上に静止画を描くといった，描画ソフトと同じことができる。このようなことは，従来のJavaScriptでは実現不可能だった。例えば今までのJavaScriptは，マウスの軌跡は検出できたが，Webブラウザの画面上に線を描画できなかった。もし，そのようなことができるWebページがあるとすると，それはFlash Playerなどのプラグイン・ソフトやActiveXコントロールを使っている。HTML5なら，こうしたソフトは不要になる。
HTML5では，従来からあるWebコンテンツの記述ルールも，画像や動画，音声の取り扱いを中心に強化している。HTMLドキュメントの中で画像を描画する領域を指定する「canvas要素」を追加しているのは，その一つ。canvas要素によって確保された領域の上で，JavaScriptは描画用APIを使って画像を描く。
このほかHTML5では，動画や音声をWebブラウザの画面に張り込むための「video要素」と「audio要素」を追加している。HTML4までにあった静止画を張り込むimg要素の動画，音声版といえる。video要素，audio要素を使って張り込んだ動画や音声は，JavaScriptから再生や停止，早送りといった制御ができるようになっている。audio要素やvideo要素に「controls」という属性を付けておくと，JavaScriptがAPIを使って動画や音声の再生を制御できる。今まで動画や音声は，プラグイン・ソフトやActiveXコントロールを追加しなければ再生できなかった。これが，Webブラウザだけで再生できるようになる。
