図1　デバイス属性の確認。ディレクトリ内のファイルやディレクトリ一覧を表示するlsコマンドに-lオプションを付けて実行します。
図1　デバイス属性の確認。ディレクトリ内のファイルやディレクトリ一覧を表示するlsコマンドに-lオプションを付けて実行します。
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　データの入出力をバイト（1文字）単位で扱うデバイスです。データの読み出しや書き込みが一方向（シーケンシャル・アクセス）であり，基本的に一度読み書きしたデータを後戻りして再び読み書きすることはできません。キャラクタ・デバイスは，キーボードやマウス，シリアル・インタフェースなどです。
　そのほかのデバイスとして，ある大きさ（ブロック）単位でランダムに読み出せる「ブロック・デバイス」もあります。ブロック・デバイスは，メモリーやハード・ディスク，フロッピ・ディスクなどです。
　Linuxの場合，キャラクタ・デバイスかブロック・デバイスかは，/devディレクトリ以下のデバイス・ファイル（デバイスをファイルのように扱うためのもの）の情報から確認できます。図1で，第1列の「c」で始まるものがキャラクタ・デバイス，「b」で始まるものがブロック・デバイスです。