米Intel社が提唱する携帯情報端末のジャンルの1つ。具体的には，台湾ASUSTeK Computer社の「Eee PC」や台湾Acer社の「Aspire one」などの小型で低価格のノート・パソコンを指す。
Netbookは，2008年3月3日のIntel社の新プロセッサ「Atom」の発表会で使われたのが最初と見られている。その時点では「インターネット利用に特化した低価格のモバイル・コンピューティング端末」としていた。さらに，4月に開催された開発者会議「Intel Developer Forum」の中では，より具体的に10型以下の液晶を搭載した端末としている（写真）。そのとき別ジャンルとして，4.5型から6型の液晶を搭載した「Mobile Internet Device」（MID），5型から7型の液晶を搭載した「UMPC」，12型以上の液晶を搭載した「Notebook」を挙げている。
さらに，5月に公表されたAtomプロセッサの仕様書（データシート）では，「Netbook’08 Platform」と称して，「CPUにAtom N270，チップセットに945GSE＋ICH7-M（82801GBM）を採用した機器」と明記している。ただし，このプラットフォームは，名前に「’08」が付いていることから，今後は変化する可能性が高い。
なお，米Microsoft社は，同様のジャンルを「ULCPC」と名付け，「処理速度の遅いCPUと低解像度のディスプレイを搭載した，低価格の携帯型パソコン」と定義している。そのため，ULCPCには，CPUに台湾VIA Technologies社の「C7-M」を搭載した米Hewlett-Packard社の「HP 2133 Mini-Note PC」や米Everex Systems社の「CloudBook」も含まれる。
