Linuxには，システムのメンテナンスの際などに利用するユーザー・モードとして，「シングル・ユーザー・モード」が用意されています。シングル・ユーザー・モードでは，グラフィカル・ログインは利用できず，コンソール以外の端末からは操作できません。管理者であるrootだけがシステムにアクセスできます。

　一方，「マルチユーザー・モード」は，複数のユーザーがシステムを同時にアクセスできます。ユーザー・モードはラン・レベルと呼ばれる0から6までの数字で管理されています。シングル・ユーザー・モードのラン・レベルは「1」です。

　システムのメンテナンスの例として，rootのパスワードを忘れた場合について説明します。

　ブート・マネージャにGNU GRUBを用いている場合には，GRUBメニューで「Fedora（2.6.21-1.3194.fc7）」などのラベル名を選択し，Eキーを押します。次の画面では先頭に「kernel」とある行に移動し，再度Eキーを押します。すると，「grub edit>」というGRUBのプロンプトの後に，「kernel /vmlinuz-2.6.21-1.3194.fc7 ro root=/dev/VolGroup 00 /LogVol 00 rhgb quiet」などの文字が表示され，カーソルが行末にあるはずです。

　ここで，末尾に「 single」（または「 1」）と入力してEnterキー，次いでBキーを押すと，シングル・ユーザー・モードで起動します。「sh- 3 .2 #」というプロンプトが表示された時点で，シングル・ユーザー・モード上でシェルが起動しています。

　passwdコマンドを起動して，新しいパスワードを2回入力すれば，rootのパスワードを忘れてしまったとしても再び利用できるようになります。