VHF（Very High Frequency）は，超短波帯（30M～300MHz）の周波数の電波をいう。また，UHF（Ultra-High Frequency）は，極超短波帯（300M～3000MHz）の周波数の電波をいう。

　放送では，ラジオのFM放送や地上アナログ放送がVHF帯を，地上デジタル放送と地上アナログ放送の一部がUHF帯を使用している。具体的には，地上デジタル放送はUHF帯の470MHz～770MHzの電波を使用する（図1）。

図1 周波数帯と利用状況

　2006年秋ころに開始する予定の地上デジタル音声放送（デジタルラジオ）では，VHF帯の地上アナログ放送で使用していないチャンネル（7chまたは8ch）を使用する。また，2011年に地上アナログ放送が停波した後は，地上アナログ放送で使用していたVHF帯のチャンネル（周波数）を使用する予定である。

　VHF/UHFの電波の伝搬の特徴は，電離層では反射しないこと。空間波による見通し範囲の通信が基本となる。夏場などに発生するスポラディックE層やラジオダクトによる異常伝搬で，遠くの放送局の障害を受けることがある。

　地上デジタル放送で使用するUHF帯の電波は，伝搬上，ビルなどの建物や山などによる影響を受けやすく，それらにより反射したり，回折したりすることがある。直接波だけを受信できる場合は問題ないが，反射波や回折波がある場合は，伝搬路の長さが異なるため，遅延が発生し，アナログ放送でいうゴーストが発生する原因となる。

　そこで，デジタル放送では，このマルチパス（直接波以外に反射波や回折波などの伝搬路をマルチパスという）による障害を回避するために，信号の伝送方式としてOFDM（Orthogonal Frequency Division Multiplexing，直交周波数分割多重）方式を採用している。