Microsoftが開発し，Office 2000で初めて採用したインストール・プログラム。Windows 2000には，システム・コンポーネントの一部として標準で含まれており，現在，Windowsの基本機能の1つになっている。

　Windowsインストーラは，ソフトウエア・コンポーネントの追加，削除だけでなく，追加したコンポーネントの管理や修復などの機能を備えている。例えば，インストールされたアプリケーションの中に，失われたファイルや壊れたファイルがないかを調べて，そうしたファイルを見付けると，インストール元から再度コピーを実行して正常な状態に戻す機能がある。

　また，最初の段階では，実際にはマシンにインストールせず，ユーザーが機能を選択した時点で必要なコンポーネントを自動インストールする機能がある。告知機能またはオンデマンド機能インストールなどと呼ばれる。