Active Directoryのドメインで管理しているコンピュータ名やサーバーの役割などを記録・管理しているデータベース。フォレストと呼ばれる複数ドメインの集合ごとに，1つのグローバル・カタログを作成している。

　「ログオンしようとしているユーザー情報はどのドメインで管理しているのか」，「どのサーバーがドメイン・コントローラなのか」といった情報を調べる際に，グローバル・カタログを参照する仕組みになっている。ネットワーク上でブロードキャストを使って検索するよりも，ネットワーク・トラフィックを減らすことができる。