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　KDDIがau携帯電話のアプリケーション・プラットフォームとして採用している米クアルコムの「BREW」（binary runtime environment for wireless）。現行のau携帯電話で使えるアプリケーション「EZアプリ」は，BREWプラットフォーム上で動いている。

　KDDIのBREW対応は，2003年2月発売の「A5304T」が最初。その後順次対応機種を増やし，現行のEZアプリ対応機種はすべてがBREWに対応している。KDDIはBREWを採用する前には，NTTドコモやボーダフォンと同様にJavaアプリを採用していたが，現在までにJavaからBREWへと完全にシフトした。

写真1　東京都民銀行の渉外支援システム BREWアプリに顧客情報などをダウンロードして営業に使う。当日ダウンロードしたデータは，タイマーで夜には自動消去。紛失時にはリモート操作でデータを消去する。インテグレータは日本ヒューレット・パッカード。

　当初は，高速に処理できるBREWの特徴を強みにして，コンシューマ向けのゲーム・アプリを中心に提供していた。一方でKDDIは，携帯電話に法人向けの業務アプリケーションを搭載するためのプラットフォームとしても着目。携帯電話のCPU高速化やメモリー容量の増大に伴い，実際に多くの業務アプリが使われるようになった。さらに，2005年4月1日に完全施行された個人情報保護法を受けて，端末内に保存したデータをリモート操作で消去できるといったセキュリティ面でのBREWの特徴にも注目が集まっている（写真1）。

　この連載では，BREWアプリをビジネスで活用するためのソリューションを紹介する。1回目は，法人向けのアプリケーション・プラットフォームとしてのBREWの特徴を解説する。

共通APIで機種に依存しないアプリを開発
プロトコルやアプリ容量に制限なし

　BREWは，KDDIが採用した携帯電話の通信方式「cdmaOne」の開発元である米クアルコムが，2001年1月に開発したアプリケーション・プラットフォームである。機能追加を重ねて，現在の最新バージョンはBREW3.1へと進化。CDMA対応携帯電話に広く搭載され，現時点では日本のKDDIも含めて，世界29カ国の56通信事業者，40携帯電話メーカーがBREWを採用している。

　携帯電話の上で動くアプリケーションの主なプラットフォームとしては，BREWのほかにJavaや英シンビアンが提供するSymbian OSなどがある（表1）。Javaは，国内ではNTTドコモが「iアプリ」で，ボーダフォンが「Vアプリ」で採用している。Symbian OSは，ボーダフォンの「Vodafone 702NK」「同II」やNTTドコモの「FOMA M1000」といった，いわゆるスマートフォンが搭載する汎用OSである。

　BREWは，よく対比されるJavaとは違い，専用の開発言語を持たない。アプリケーション開発には汎用言語のCまたはC＋＋を用いる。KDDIは携帯電話上のアプリケーション実行環境とパソコンでの開発環境，アプリケーション配信環境をそろえて提供する。

　携帯電話上のアプリケーション・プラットフォームとして，BREWは共通API（application programming interface）を用意する。このため開発したBREWアプリケーションは，BREW対応携帯電話ならば，基本的にはメーカーや機種に依存せずに，インストールして実行できる。

　BREWのプラットフォームは，Javaのような仮想マシン（VM）を必要としない。仮想マシンのオーバーヘッドが発生しないため，Javaよりも高速な処理が可能である。

　通信プロトコルは，JavaがHTTP（hypertext transfer protocol）/HTTPS（HTTP over transport layer security / secure sockets layer）だけに限定されるのに対し，BREWとSymbian OSはTCP/IP上の任意のプロトコルを利用できる。また通信事業者が用意するゲートウエイを経由しない自由度の高い通信が可能である。

　BREWは，企業利用の場合ではアプリケーションのサイズに制限を設けていないため，より自由度の高い業務アプリケーションの開発が可能である。Symbian OSもアプリケーション・サイズに制限はない。