（1）信頼性の確保を目指してダーク・ファイバを全国規模で採用
（2）通信事業者に依頼して独自のIP-VPN網を用意
（3）データ・センターも設備や回線の2重化を徹底
連結売上高は5兆円超，傘下のグループ企業数は94社以上という流通・小売業界の最大手，セブン＆アイ・ホールディングス。同社は，業界の枠を超えてもなお他に類を見ない独自のネットワーク・インフラを運用している。
同社のネットワーク最大の特徴は，全国1万2000店を超すコンビニエンスストア・チェーンのセブン-イレブン店舗を中心として，イトーヨーカドーやデニーズなどグループの各店舗にダーク・ファイバを引き込み，同社グループ専用のバックボーン・ネットワークで結んだ点である。
このインフラを駆使し，セブン＆アイ・グループ全体で経営効率の向上を図るべく，業務システムをできる限り統合した。2007年からはそごう・西武百貨店のミレニアム・グループのシステム統合も進めている。
バックボーンは専用IP-VPN
同社のネットワークは，専用のIP-VPN網とダーク・ファイバを組み合わせた完全オーダーメイドの光IPネットワークである（図1）。専用のIP-VPN網と言っても自営のネットワークではなく，NTTコミュニケーションズ（NTTコム）が通常のIP-VPNサービスとは切り離した網を作ってセブン＆アイ専用に提供する通信サービスだ。
構築を始めたのは2004年11月。セブン-イレブン・ジャパンの店舗ネットワーク用として設計し，それをグループ全体に展開した。
セブン-イレブンが目指したのは，業務データのやり取りはもちろん，銀行ATM（現金自動預け払い機）のトランザクション，マルチメディア・コンテンツ配信といった，様々な店舗サービスのためのトラフィックを相乗りさせられる安定したネットワークを作ることだった。
コンビニエンスストアにとって，本部と店舗を結ぶネットワークは事業のカギを握る生命線である。売れ筋の商品を欠品なく揃え，死に筋の商品を廃するためには，本部から送られてくる販売政策情報をきちんと受け取り，適切なタイミングで商品を発注するためのネットワークが欠かせない。
最近はさらに，銀行ATM，電子マネーの「nanaco」，マルチコピー機からのチケット発行という具合に様々なサービスを提供している。どれ一つとってもセンターとの通信が前提であり，店舗ネットワークがサービス全体の品質を左右する。そこで構築したのが，各種のサービスを統合できるだけの強じんさを備える光IPネットワークだった。
