興和不動産はFOMA/無線LANデュアル端末を導入し“働き方”の変革に取り組んでいる。同社は2006年10月，本社移転を機に内線電話をIP化するためにIP-PBXを導入。併せて，NTTドコモのFOMA/無線LANデュアル端末「N900iL」を約370台導入した。さらにその約8カ月後には端末をバージョンアップ。N900iLの後継機であるN902iLに全面的に切り替えた。
不動産業の急激な変化に対応
興和不動産がN900iLの導入を決断したのは，社員の働き方を変えて業務を効率化するためだ。背景には，不動産業を取り巻く状況の変化がある。
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| 写真1●興和不動産の中山憲二執行役員総務部長（中右），企画管理本部総務部の植松達志参事役（右），企画管理本部情報システム部の長谷川真副参事役（左），企画管理本部総務部の坂口真衣氏（中左） |
中山憲二執行役員総務部長（写真1中右）は，「不動産業は土地や物件の貸し借りだけではなく，証券化ビジネスなど業容が拡大している。不動産業が情報産業の側面を持ってきたため，部署間の情報共有がこれまで以上に重要になっている。不動産業の変化に対応するには，働き方を変えていくしかない」と話す。本社移転に当たっては，気軽に集まって議論ができる共同スペースを作り，事業部間の共同作業を容易にするなど，情報共有しやすい社内環境の構築を念頭に置いたという。
そのためには，従来のような固定電話では，社員が机に縛られる。しかも，電話の取り次ぎや折り返しなどで業務効率が落ちる。こうした非効率な状況を変えるには，一人ひとりにダイヤルインの電話番号を割り振り，携帯電話を持たせる必要があると判断した。
そこで目を付けたのが，社内では無線IP電話となり，社外では携帯電話として使えるN900iLだった。1台の端末で社内でも社外でも使えて，社員がオフィス内で場所に縛られずに動きやすくなる，と考えた。
音声は11b，データは11aを使う
SIP（session initiation protocol）サーバーなどのIP電話用のシステムには，日立コミュニケーションテクノロジーの「IPTOWER- SPシリーズ」を採用した（図1）。無線LANスイッチと無線LANアクセス・ポイント（AP）は，米メルー・ネットワークスの製品などを導入。ネットワークの構築は，日立電子サービスが担当した。
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| 図1●興和不動産の社内ネットワークの概要 本社移転を機に内線電話システムをIP化。現在，N902iLを約370台，IP電話端末を約50台使用中。本社と各拠点間はインターネットVPNで接続している。 [画像のクリックで拡大表示] |
端末は，約370台のN900iLだけでなく，固定のIP電話機を約50台導入した。これらに加え，非常時用に加入電話の契約を一部残した。内線電話のIP化後も，10台程度の加入電話を使い続けている。
固定のIP電話機は，大阪支社や同社が保有するビルの管理室に設置した。本社と各拠点間はインターネットVPNで接続する。各拠点間は，本社に設置したSIPサーバーを経由することで内線通話ができる。
本社内のAPは，音声品質を確保するため，音声用とデータ通信用で方式を分けている。具体的には，音声用には2.4GHz帯のIEEE802.11b，データ通信用には5GHz帯のIEEE802.11aを使う。無線LAN部分は音声とデータ通信のトラフィックが混在しないため，特にQoS（quality of service）をかけていない。
一方で，有線LANは，音声とデータのトラフィックが混在する。そのため，有線LANの部分は，音声トラフィックを優先するようにQoSをかけて，通話品質を確保している。
「評判が良くなかった」N900iL
2006年10月にN900iLと固定IP電話機を導入したが，直後からN900iLはトラブルが頻発したという。
企画管理本部総務部の植松達志参事役は，「通話の途中でいきなり切れたり，音が突然小さくなったりなどのトラブルが絶えなかった。その上，長時間の通話になると（端末の）発熱が気になった。正直，エンドユーザーによるN900iLの評判は良くなかった」，と導入当初を振り返る。特に，通話しながら歩き回っていると，無線LANのAPが切り替わるところで通話が切れるトラブルが多かったという。
とはいえ，端末を全面導入した以上，すぐに他のソリューションには変えられない。無線LANのAP数を増やしたり，APの切り替えをスムーズにする機能を使ったりと，あらゆる工夫をしたが，結局N900iLを使った無線IP電話システムのトラブルは改善しなかった。
N902iLに切り替えて状況は改善
トラブル原因の特定に時間がかかり，対策を考えているうちに，N900iLの後継機であるN902iLの出荷が始まった。そこでN902iLを試してみると，N900iLで発生していたトラブルはN902iLでは発生しなかった。例えば無線LANのAPが切り替わる場所でも通話が切れないなどの改善が見られた。「N902iLは，電波を受信する機能が向上したようだ」（植松参事役）。そこで同社はN902iLへの切り替えをすぐに決断し，大半を入れ替えることにした。
このほかN902iLに入れ替えたことによる改善点として，同社は操作性の向上，バッテリーの持ち時間が長くなったことなどを挙げる。N902iLに変えてからはエンドユーザーの不満も減り，モバイル環境をうまく活用できるようになった。
実際に，通話をしながらオフィス内を自由に歩き回る社員の姿は多くなり，共同スペースに集まって議論することも多くなったという。電話の取り次ぎや折り返しの電話など，無駄な作業も減っている。FOMA/無線LANデュアル端末の導入による働き方の変革という狙いは，達成できつつあるようだ。
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