近畿2府4県を中心に光ファイバ事業を展開するケイ・オプティコム。光ファイバでNTT西日本に設備競争を挑み，年間16万加入を新規で獲得する。2009年度内の光ファイバ100万契約突破を目指す。さらに2010年3月から近畿地区で月315円で使える公衆無線LANサービスを提供すると発表した。ケイ・オプティコムの社長に6月に就任した藤野氏に今後の事業展開を聞いた。
6月に社長に就任後，今後の光ファイバの普及のビジョンをどう描いている。
2008年度の売り上げが1222億円で，年度末の光ファイバが84万加入となった。ここ2年は16万加入のペースで増えており，09年度内に100万の大台に乗るはずだ。これを超えたら次は200万加入，売り上げ2000億円を目指す。
NTT東西は新規獲得で苦しんでいるようだが，我々は常に新しいサービスを提供し，安価な料金を打ち出して，一定の加入者を確保してきた。ADSLからの乗り換えなどで光の加入者をまだ伸ばせるはずだ。
今後，加入者数の勢いは年間16万から増加すると見ているのか。
大幅な上向きは期待できない。まずは現状維持を前提に考える。
ユーザーにアピールするため，他社がまねしにくいサービスを打ち出していく。その一つが光ファイバの広帯域性を生かした「BSパススルー」。これはセットトップ・ボックスにつながらない2台目以降のテレビでもBS放送を視聴できるサービスで，ユーザーから高い評価を得ている。こうした光ファイバならではのサービスを打ち出すことで，光ファイバを使うことの価値を認知してもらえるはずだ。
景気情勢が良くない中で，ユーザーを光ファイバに移行させる鍵は。
アピールポイントは料金だ。特に関西地区では，料金に対するユーザーの意識が強い。このため我々は他社よりも安いサービスを打ち出している。
例えば光IP電話は基本料0円で，加入者間通話が無料。これらはADSLによるネット接続と加入電話の基本料を足したものよりも安い。
近畿地区限定で公衆無線LANサービスを2010年3月に開始すると発表した。月額315円のサービスは投資に見合うのか。
我々には近畿2府4県を中心に敷設した光ファイバがある。電柱と電柱の間の吊り線に弁当箱大の無線機をぶら下げるだけで，公衆無線LANサービスを提供できる。
毎年5万，3年で15万加入なら収支が取れるという計算をした。この数値は3～4年で単年度黒字を，5～7年で累損を一掃するという前提ではじき出した。
公衆無線LANによるユーザー獲得が，光ファイバの加入促進につながるというもくろみもある。光ファイバにつながる無線LANと，外出先の公衆無線LANをシームレスに使えるようにするツールを提供する。
基地局を展開するステップはどう踏む計画なのか。
我々が光ファイバのサービスを提供しているエリアには，駅やコンビニエンスストア，ガソリン・スタンドやスーパーマーケットなどが関西全体の7割くらいある。これらをカバーするのに必要な1万局の基地局は，2010年度末までに整備する。2011年度以降にエリア内の密度を高めるため，約3万局まで増やそうとしている。
基地局がカバーするエリアをすき間なく埋めて，面的にカバーする考えはあるか。
想定しているのはユーザーが立ち止まることが前提の“ホットスポット”であって，エリアに連続性はない。面的にカバーして携帯電話のように使いたいというニーズがあれば，密度を上げる必要もあるだろう。ただ現時点ではデータ通信を中心に考えている。
無線系では2008年からイー・モバイルのMVNO（仮想移動体通信事業者）として，第3世代携帯電話（3G）を使ったデータ通信サービスも提供している。
3Gは速度が高まり，固定通信にどんどん近付いている。現在は数千円台の料金で提供しているが，この料金がどれだけの数のユーザーに受け入れられるかは分からない。同じ無線でも安い料金で使いたいというニーズがあるはずと考え，公衆無線LANに行き当たった。月額315円であれば，小学生でも支払える金額だ。無線LANにつながる機器は，ゲーム機をはじめ急速に増えている。
藤野 隆雄（ふじの・たかお）氏
（聞き手は，松本 敏明＝日経コミュニケーション編集長，取材日：2009年10月8日）
