米Cisco Systemsは今年7月，次世代のデータセンター構想「Data Center 3.0」を発表した。ネットワーク機器やサーバー，ストレージが仮想化されたデータセンター環境を構築するコンセプトで，リソース管理ソフトやWAN環境の最適化ソフトなど，実現のための製品を今後提供していく。米Cisco Systemsでデータセンター関連事業を統括するMartin E.Lans氏（Director,Business Development Data Center Business Unit）に，Data Center 3.0の狙いや同社のデータセンター関連ビジネスについて聞いた。
Data Center 3.0とは何か
データセンターは，メインフレーム時代の“Data Center 1.0”から，分散ネットワーク環境に構築された“Data Center 2.0”に変化したが，現在は新たな変革を迎えている。ユーザー企業が目指しているのは，サービス指向型のデータセンターだ。仮想化の技術を使って，ストレージとサーバーが持つパワーを最大化していくことを求めている。仮想化によって機器を統合し，利用効率が高まれば，電力の削減やコスト削減につながる。それを実現するのが“Data Center 3.0”だ。
ユーザー企業が利用するデータセンターは既に，Data Center 3.0のコンセプトに基づくものに変わってきている。そこでは，IT部門の役割にも変化が起こる。企業のIT部門は，Data Center 1.0からData Center 2.0に移行するときに，ビジネスに関するコントロールを失ってしまっていた。事業部門が内部に影のIT組織を抱えて，データや業務をサポートしていたからだ。だが，Data Center 3.0の実現を通じて，再びIT部門が企業のコントロールを取り戻すだろう。ユーザー企業では，情報システムの運用コスト削減が大命題であり，仮想化技術を使ってシステムを一元化することが，その解決策につながるからだ。
なぜCiscoが次世代データセンターの構築に取り組むのか
Data Center 3.0では，データセンターは従来のサーバー中心の環境から，ネットワーク中心へと変わっていく。当社は，Data Center 3.0を実現するテクノロジーをすべて提供している。ネットワークだけでなく，ストレージやサーバーなど，データセンターが必要とするあらゆる接続性を提供している。
データセンターの仮想化には，サーバー・ベンダーやストレージ・ベンダーも力を入れており，競合する
競合はもちろんあるが，Data Center 3.0のビジョンを実現するには，サーバーやストレージ・ベンダー，ソフト・ベンダーとの協業が不可欠だ。VMwareとの協業はその典型だ。VMwareの仮想環境をSAN（ストレージ・エリア・ネットワーク）からブートするために，当社の製品を活用していく。
ときにはパートナーと当社の考え方が一致しないこともある。例えばパートナーの1社である日立製作所は，仮想化はストレージ・コントローラ上で実行すると考えているが，当社はネットワーク上で仮想化すべきと考えている。だが，そうした考え方の違いも含めてデータセンターのあり方を共同で提案し，ユーザー企業に選択してもらう。
Data Center 3.0を実現するにはどのような製品/技術が必要なのか
Data Center 3.0で最も重要なのは仮想化のテクノロジーであり，そのための中核製品として「VFrame Data Center」を提供する。データセンターではこれまで，ストレージやサーバー，ネットワークを個別に仮想化して管理してきたが，データセンターが大規模になってデバイスの数が増えると，その管理負担は増大する。VFrameは，このバラバラの管理を統合する製品だ。アプリケーションの要件を定義することで，ストレージやサーバーといった様々なデバイスへのプロビジョニング（コンピュータ資源の割り当て）を自動化する。
仮想化以外では，WAN経由のアプリケーションの実行を高速化する「Wide Area Application Services（WAAS）」も，Data Center 3.0を実現する製品の一つだ。Data Center 3.0は，企業が持つデータを一カ所に統合して一元管理することを目指している。WAASを導入すれば，遠隔地のオフィスからでも，LANと同じようにアプリケーションを利用できる。それにより，拠点に分散していたアプリケーションやデータを，データセンターに統合できるのだ。ユーザー企業は，当社のネットワーク機器への機能追加で，WANの最適化を実現できる。過去の投資を保護しながら，新しいデータセンター環境に移行が可能だ。
大幅な消費電力削減を目指した“グリーン・データセンター”に，日本でも注目が集まっている
Ciscoはグリーン・データセンターの構築には非常に力を入れている。まず，データセンターを構成する製品の省電力化にはこれまで継続的に取り組んできた。当社のネットワーク・スイッチ製品Catalystは，99年に比べると80％近くの消費電力を削減している。コンポーネントの消費電力の削減には，今後も力を入れていく。
もう一つ，ソリューションの観点からも，グリーン・データセンターに貢献していく。データセンターの電力消費のうち，ネットワーク機器が占める割合はそれほど大きくない。だが，当社のソリューションを使って仮想化を進めれば，データセンターの消費電力の大部分を占めるストレージやサーバーの消費電力を削減できる。これも，当社が提供するData Center 3.0の価値だ。
