高速パケット通信は、決して“使い放題”ではない

　NTTドコモ、au（KDDI）、ソフトバンクモバイルのスマートフォンを使っている人の多くは、パケット定額サービスに加入していることだろう。月額5700円で使い放題になるプランが一般的だ。しかし、LTEなどの高速通信を利用できるのは月に7GBまでという制約があり、それを超過すると通信速度は128kbpsに減速されてしまう。引き続き、高速通信を利用したい場合は、2GBごと2500円の追加料金が必要だ。

　NTTドコモが6月から開始する新料金プランでは、パケット通信料は家族で分け合える「シェアパック」になり、パケット利用量に合わせたパックを選べる。例えば、月に10GBまで使える「シェアパック10」は月額9500円。これを4人で使う場合、副回線（3人）はそれぞれ月額500円の「シェアオプション」で利用でき、4人合計1万1000円で10GBを分け合える仕組みだ。

　一人で利用する場合は、2GBまでの「データSパック」（月額3500円）または5GBまでの「データMパック」（月額5000円）から選べる。いずれのパックも、利用可能なパケット量に達した場合には、1GB1000円で追加することもできる。一人で7GBを使う場合は、データMパック（月額5000円）＋追加2000円＝7000円になるので、従来プランよりも割高になる。

　最近、注目を集めている“格安スマホ”は、基本使用料が安いSIMカードを装着して使う。1か月に利用できるパケット通信量によって利用料が異なり、主流となっている月額1000円程度で利用できるプランは、高速通信は1GBまでしか使えないものが一般的だ。

　LTEなどの高速モバイル通信は、決して“使い放題”ではない。各キャリアの月額5700円プランを契約している場合は、7GBを超過しないように注意する必要があるし、NTTドコモの新料金プランや格安スマホを利用する場合は、パケット利用を抑えることがコストダウンにつながる。