大ブームになったあの製品はいずこに
所長「世の中には大ブームになる製品がたびたび登場するものです。しかしそのまま普及するのかと思いきや、やがて世の中から消えていくものが多数ありました。パーソナル・デジタル・アシスタンツ、略称PDAなんかもその1つでしたね」
榊田「PDA？ 何ですかそれ」
所長「手のひらサイズの情報機器で、メールを送ったりスケジュールを管理したりする装置です。携帯情報端末とも呼ばれました。ほら、私も一時、米USロボティクスの「パームパイロット」を使っていたものです（写真1）」
写真1●往年の名機「パームパイロット」
いまはなきUSロボティクスが作ったパームパイロット。スティックで画面をタップして操作する。15年振りくらいだろうか、単4電池を入れたら見事蘇った！ パームOSはこのパームパイロットを起源とする。
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榊田「うへー、こりゃまたちゃっちい端末ですね」
所長「ちゃっちいとは失敬な。1990年代の終わり頃は最先端の端末だったんですよ、これ。そのあとソニーとかも同様の製品を出すようになり、一時はPDAが大ブームになったものです」
