日本航空（JAL）は2014年1月、国内線で初の機内無線LANサービス「JAL SKY Wi-Fi」を始めると発表した（関連記事：JALが国内線初の機内インターネットサービス、30分400円から）。「JAL SKY NEXT」と名付ける国内線のサービス向上の一環で、7月から順次、国内線のボーイング777/767/737型の合計77機で順次、機内無線LANを使えるようにする（写真1、写真2）。
これらの機種はJALの主力機で、主要路線全般で運航されている。2016年前半までに、主要路線の多くの機体で無線LANが利用可能になる見込みだ。
利用は有料で、時間・フライト距離などによって400～1200円（税込み）の料金がかかる。とはいえ、数千メートルの上空を飛ぶ機内がインターネットの“圏内”になるインパクトは大きい。
上空からスマートフォンで富士山の写真を撮ってそのままTwitterやFacebookに投稿することもできる。通信速度は下り最大10Mbps、上り最大0.5Mbps。地上のLTE通信などには及ばないが、Webサイト閲覧や写真投稿などには問題のない速度だろう。
国際線の実績を引っさげ、国内線にも展開
JAL国際線では、2012年7月からすでにJAL SKY Wi-Fiサービスを開始している（関連記事）。これを国内線にも展開する。
顧客マーケティング本部商品サービス開発部開発グループの江幡考彦アシスタントマネジャー（写真3）は、「国内線事業は差異化が難しい。ネットにつながる安心感を提案することで、JALの翼を選んでもらう動機を少しでも増やしたい」と狙いを説明する。
国内線でJALは全日空（ANA）だけでなく、スカイマークなどの新興エアラインとも激しい競争を繰り広げている。JALは機内Wi-Fiでこれらに対抗する意向だ。陸に目を向けると、東海旅客鉄道（JR東海）の東海道新幹線はいち早く「車内無線LANサービス」を導入している。
