ランサムウエアは感染者のパソコン内のファイルやシステム自体をロックし、復旧のために金銭を要求するマルウエアのこと。データを人質にして身代金を要求することから、「身代金要求型ウイルス」などとも呼ばれる。

　ランサムウエアは単に画面をロックするだけのものから、データを暗号化するものまで様々ある。また、要求に従って金銭を支払っても、確実にロックや暗号化を解除できるとは限らない。データを暗号化するランサムウエアでは「Cryptolocker」などが代表的で、欧州や米国を中心に被害が報告されている。