第1回で、従来のVLAN（仮想LAN）の欠点を解消する新たなネットワーク仮想化技術が登場してきたことを紹介した。新技術は、大きく「オーバーレイ方式」と「ホップ・バイ・ホップ方式」に分かれる。今回は、二つ目のホップ・バイ・ホップ方式を説明する。

　ホップ・バイ・ホップ方式は、ネットワーク機器の新規格であるOpenFlowを使って、新しいネットワーク仮想化方式を実現するというものだ（図3）。OpenFlowに対応した物理スイッチや仮想スイッチを使用する。

図3●ホップ・バイ・ホップ方式のネットワーク仮想化
「OpenFlow」の仕組みを使って、VLANに代わる独自のネットワーク仮想化を実現している。（編集注：ビッグスイッチネットワークスのOpenFlowコントローラー「Big Network Controller」は2012年11月に発売された）
図3●ホップ・バイ・ホップ方式のネットワーク仮想化<br>「OpenFlow」の仕組みを使って、VLANに代わる独自のネットワーク仮想化を実現している。（編集注：ビッグスイッチネットワークスのOpenFlowコントローラー「Big Network Controller」は2012年11月に発売された）
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　OpenFlowは、これまでのネットワーク機器の役割を「OpenFlowコントローラー」と「OpenFlowスイッチ」に分離した規格だ。OpenFlowコントローラーがネットワークを流れるパケットやフレームの経路を管理し、Open-FlowスイッチはOpenFlowコントローラーが指示する「フローテーブル」に従って、パケットやフレームを転送処理する。フローテーブルは自由に定義が可能であり、従来の「レイヤー」にとらわれない通信が可能になる。

　ホップ・バイ・ホップ方式では、OpenFlowのフローテーブルを独自に定義することで、新しいネットワーク仮想化の仕組みを実現する。NTTデータが2012年6月に発売した「Hinemos 仮想ネットワーク管理オプション」を例に、仕組みを見てみよう。

　これはNTTデータの運用管理ソフト「Hinemos」に、OpenFlowコントローラーの機能を組み込んだ製品だ。HinemosのOpenFlowコントローラーから、物理的なOpenFlowスイッチや、OpenFlowに対応した仮想スイッチであるOpen vSwitchを制御して仮想的なLANを構築する。OpenFlowに対応した物理スイッチは、NECや日商エレクトロニクス、エヌ・シー・エル・コミュニケーションなどが販売する。

　OpenFlowでは、ネットワークのL1からL4までの任意のヘッダー情報を組み合わせて、通信を制御できる。そこでNTTデータは、VLAN番号ではなく、L1の「入力スイッチポート番号」や、L2の「送信元/宛先MACアドレス」などを組み合わせて、論理的にネットワークを分割した。

　NECも、OpenFlowを使う「バーチャル・テナント・ネットワーク」という仮想ネットワーク機能を開発した。NECはOpenFlowコントローラー「UNIVERGE PF6800」と、OpenFlowスイッチ「UNIVERGE PF5240」を販売する。Windows Server 2012向けには、OpenFlow対応の仮想スイッチ「UNIVERGE PF1000」を提供する予定だ。