容量の全てをフラッシュメモリーでまかなうSAN接続型ストレージアレイ「オール・フラッシュ・アレイ（AFA）」のベンダーが、相次いで日本市場へ進出している。HDDベースのストレージと同等の価格を実現する製品も登場しており、国内での普及に弾みがつきそうだ。
米ピュア・ストレージは2013年1月22日、東京エレクトロンデバイスと国内代理店契約を結び、AFAの新製品「Pure Storage FlashArray FA-300」を発売した。1秒当たり最大20万の入出力（I/O）を処理する。HDD互換の安価なSSD（ソリッド・ステート・ドライブ）を並べるコスト重視の設計だ。重複排除によるデータ圧縮効果を加味した場合、容量1ギガバイト当たりの単価が1000円台となり「HDDベースのストレージアレイと同等の価格帯」（東京エレクトロンデバイス）となる。
米ヴァイオリン・メモリーは2013年に入り、日本法人での営業活動を本格化させた。1秒当たり100万I/Oを実現した「Violin6000 Flash Memory Array」を売り込む。フラッシュメモリー・モジュールを並べる独自の構成で、SSD型と比べてI/Oの遅延を抑えられる。
米国では2008～09年にかけて、AFAの市場への新規参入が相次いだ（表）。IBMは2012年10月に米テキサス・メモリー・システムズを買収して同市場に参入、米EMCも2013年の参入を表明している。
ここに来て国内でもAFAベンダーの市場参入が相次いだ背景には、デスクトップ仮想化市場の拡大がある。IDCジャパンによれば、デスクトップ仮想化の国内市場は2012年に前年比51.4％増の3794億円、2016年には6666億円まで伸びる見通しだ。
AFAはHDDのストレージに比べて遅延を抑えられるので、デスクトップ仮想化システムのストレージに向く。例えば、オフィスの始業時間に仮想デスクトップを一斉ブートする状況でも、I/Oのボトルネックが生じにくい。重複データの排除も高速に処理できるので、容量を圧縮しやすい。
このほかAFAは、仮想サーバーやデータ分析などI/Oのボトルネックが発生しやすい用途で効果を発揮する。企業のITインフラの刷新や更新を検討する上で、欠かせない選択肢になりそうだ。
