米Apple社が2012年11月2日に発売した、新型タブレット端末「iPad mini」（Tech-On!の関連記事）。最大の特徴は、「片手で持てる」（同社）という小型軽量化を実現したことだ。外形寸法は200mm×134.7mm×7.2mm、重さはWi-Fiモデルが308gである（Wi-Fi＋Cellularモデルが312g）。Retina Displayを搭載した第3世代「iPad」と比べると、ひと回り小さいことがわかる。
Apple製品が大好物な日経エレクトロニクス分解班は、発売日にiPad mini（Wi-Fiモデル、16Gバイト品）を入手した。もちろん分解しApple社の設計思想を探るためだ。発売日から10日遅れになるが、本日からTech-On!上で分解の模様をお伝えしたい。なお、詳細記事は、日経エレクトロニクスの2012年11月26日号で掲載予定である他、2012年12月5日には「iPad mini ＆ Nexus 7 分解/解析セミナー＆部品撮影会 内部構造から小型タブレット競争の勝者を探る」と題したセミナーを開催予定である（概要はこちら）。
今回もヒートガンとヘラが活躍
前置きが長くなったが、分解の模様を紹介させていただく。Aplle社製品の分解で最もハードルが高いのが、筐体前面カバーの取り外しだ。「iPhone」と「iPad」シリーズ共に、これまで分解班は苦戦することが多かった。
だが、前回の「新しいiPad」（第3世代品）の分解時に、我々は強力な武器を手に入れていた。ヒートガン（工業用熱風加工機）とカーボン樹脂製のヘラである（Tech-On!の関連記事）。これらを用いて、両面テープで接着されているタッチ・パネル付きのカバー・ガラスを剥がしていく。
新しいiPad同様、まずはiPad miniの角の周囲を、ヒートガンを熱しながらマイナスドライバで隙間を設ける。この隙間にヘラを差し込んで、カバー・ガラスを少しずつ温めながら両面テープを剥がしていくことで、難なく取り外しに成功した。
カバー・ガラスを剥がし、中身をさらに覗いていく。
