OrchestratorによるITプロセス自動化
マイクロソフトは2009年、カナダのOpalis Software社を買収し、ITプロセスの自動化ツールであるOpalisを取得、System Center 2012ではOrchestratorという名前で提供している。
ここで言うITプロセスとは、「仮想マシンを作成し、必要なエージェントをインストールする」や「ユーザーのパスワードをリセットし、電子メールで新しいパスワードを知らせる」などの繰り返し発生する定常的なIT作業である。ITプロセスの自動化は、ITPA（IT Process Automation）またはRBA（Run Book Automation）とも呼ばれる。Orchestratorでは、ITプロセスの自動化により管理者の負荷を減らすだけでなく、手作業におけるヒューマンエラーを削減し、作業時間も短縮する。
なお、OrchestratorはSystem Center 2012のコンポーネントの中で唯一、日本語化されていない。日本語化は次バージョン以降で予定されている。日本語化されてはいないが、日本語環境の動作は保証されている。
Orchestratorでは、実行する一連のITプロセスの流れを「Runbook」と呼んでいる。Runbookの作成において、スクリプトの記述は一切必要ない。図1で示すようにRunbook Designerを使用して、画面右の「Activity」と呼ばれるアイコンをキャンバスにドラッグ&ドロップし、アイコン間を「Link」と呼ばれる矢印で接続すればRunbookが完成する。
図5はユーザーアカウントのパスワードをリセットする簡単なRunbookの例である。Activityは左から順にLinkに従って実行される。一番左の［Initialize Data］は、Runbookの実行時に必要なパラメーターの入力作業を示す。この例では、ユーザー名を入力することになる。次の［Get User］では、入力したユーザー名からユーザーアカウントの情報を収集し、もしユーザーアカウントがロックされていたら［Unlock User］でユーザーアカウントのロックを解除する。そして、最後の［Rest User Password］でパスワードをリセットする。Runbook Designerで開発したRunbookは、Runbook Testerでテスト実行して動作を検証する。
Runbookを実行するタイミングとしては、決められたスケジュールでの実行、ユーザーによるオンデマンドでの実行、あらかじめ設定した条件によるトリガーでの実行がある。
Orchestratorには、表1のカテゴリーに分類された74個のActivityが用意され、後から追加することもできる。Activityを追加するには、Orchestratorに統合パック（Integration Pack）をインポートする。統合パックはOperations Managerの管理パックと同様にマイクロソフトおよびサードパーティーから提供されている。もちろん、独自の統合パックを開発することも可能だ。
現在、マイクロソフトのWebサイトでは、System Center 2012の統合パックが公開されている（表2）。これらの統合パックをOrchestratorにインポートすることで、プライベートクラウドの管理タスクの大半を自動化できるようになっている。このほかにもマイクロソフトからはActive DirectoryやExchange Serverの統合パックが公開されている。
