“No One Noticed”
Fredの欲望を如実に物語るのが，エピソード1で仕掛けた実験だ。デジタルで撮影したシーンを幾つか紛れ込ませ，実際の観客の反応を見ようというのである。Fredと彼のチームは，ジェダイ・マスターのクワイ＝ガン・ジンを演じるLiam Neesonと，若き日のオビ＝ワン・ケノービ役のEwan McGregorが登場する，惑星タトゥイーンでのシーンを，1997年のうちに撮影しておいた。ソニー製のHDTV対応デジタル・ビデオ・カメラ「HDC-500 HD」を，デジタルVTR「HDD-1000」と組み合わせて使った。Fredは，デジタル撮影したシーンとフィルムで撮ったシーンの違いに観客が気付くかどうかを見たかった。
彼のもう1つの狙いが，デジタル撮影した素材を，映画のポスト・プロダクション工程でどう扱えるのかを試すことだった。結果は散々だった。「全くダメだった。多大な労力を払わない限り，乗り越えられないハードルがあった。フレーム速度の違いだ」（Fred）。放送用のHDTVビデオ・カメラが30フレーム/秒で撮影するのに対し，映画は24フレーム/秒が基本である。加えてFredは，放送用HDTVビデオ・カメラやレンズの設定や撮影した映像の雰囲気を，もっとフィルム・カメラに近づける必要があると感じていた。
Fredを勇気付ける結果も出た。観客の反応である。正確に言えば，反応がなかったことだった。彼の言葉を借りればこうだ。「結局，フィルムとデジタルの違いに誰一人として気付かなかった」。
The Path to 24p
ソニー側では，Lucasfilm社が望むカメラにつながる作業が着々と進んでいた。ソニーはNHKと協力して，携帯型のHDTVビデオ・カメラを開発した。1998年2月に開催した長野オリンピックで使うためである。このカメラは1997年末，「HDW-700」として発表された。1920×1080画素のインタレース方式に対応し，60フィールド/秒で撮影ができた。その噂を聞きつけたLucasfilm社は，HDW-700を基に，プログレッシブ方式で24フレーム/秒―業界では「24p」と呼ぶ―の撮影が可能なデジタル・カメラの開発を，正式にソニーに依頼する。1998年春，ソニーの代表取締役社長だった出井伸之の元に，George直筆の依頼状が届いた。
三上がLucasfilm社との共同開発に巻き込まれたのが，この時である。「1999年10月までに24p対応のHDTVビデオ・カメラの試作機を開発せよ」。経営陣が三上に下した命令がこれだった。三上が選ばれた理由は，ソニーに入社して4年後に赴任したフランスで，放送分野のマーケティング部隊を5年間率いた経歴にあったのかもしれない。彼には十分な海外経験があった。
当時，厚木の事業所にいた三上は，Lucasfilm社の要求を聞いた時の，自身と同僚の反応をよく覚えている。「一体何でフレーム速度を下げなきゃならないんだ？ 30は24よりいいに決まってる。24じゃ，PALよりも遅いんだよ？」。
Fredによれば，24pが必要な理由は，特殊効果を加えるポスト・プロダクション工程や，劇場公開で使うフィルムの基になるマスタ・フィルムを作成する工程にある。いずれも，既存のフィルム・カメラやプロジェクタの速度である，24フレーム/秒を前提にした工程だ。「ポスト・プロダクションに使う24pの素材を得るためだけに，新たな工程を追加したくなかった」（Fred）。
撮影したビデオ素材を映し出すモニタの問題もあった。当時の技術では，CRTモニタが採用する60～80フィールド/秒の速度で，撮影したHDTV品質の映像を表示することができなかった。仮に24フレーム/秒の映像をそのままモニタに映すとしたら，許容し難いフリッカが生じることになる。
Lucasfilm社は，24pで撮影できるデジタル・カメラと，それに対応するモニタさえあれば，デジタルで撮影した素材を，映画のポスト・プロダクション工程に組み込めることを悟った。ソニーの技術者がそれを納得するには，何度かミーティングを重ねる必要があった。
