トヨタ自動車は、Ethernetをベースにした新しい車載LANインタフェース規格の策定に動き出した。ルネサス エレクトロニクスや米Broadcom社と組み、国際標準化に向けた活動も始めている。同規格に興味を示すドイツBMW社や米General Motors（GM）社などとも、今後協調していきたいとする。
車載LANインタフェース規格にはボディ系や制御系、情報系といった適用するシステムに応じて、データ伝送速度の異なるCAN、LIN、FlexRay、MOST、1394 Automotiveなどがあり、多くが実用化されている。この中で、今回の「車載Ethernet」は制御系と情報系の両方をカバーする（図1）。トヨタ自動車は早期実用化を狙っており、「特に情報系については、ある車種への採用に向けて、量産部門との擦り合わせを開始した」（同社）という。
標準化を念頭に仲間づくり
トヨタ自動車がEthernetの採用を検討し始めたのは2007～2008年。同社は2004年に車載LANインタフェース規格の標準化などを目指す団体「JASPAR」を設立し、国内の自動車メーカーや部品メーカーなどとFlexRayの機能向上などに向けて取り組んできた実績がある。これに対し、車載Ethernetについては「当時、どのメーカーも注目していなかったため、自社だけで検討を始めた」（トヨタ自動車）という。
こうしたトヨタ自動車の動きとは別に、米Cisco Systems社や米Intel社らは自動車などへのEthernetの適用を狙う団体「AVnu Alliance」を2009年に設立した。高品質のオーディオ・ビジュアル環境を家庭や自動車内で構築するために、Ethernetの採用を推進する。具体的には、IEEE802委員会で規格化されたEthernet標準技術「IEEE802.1 Audio/Video Bridging（AVB）」（以下、Ethernet AVB）などを使い，高品質の音声や動画データを取り扱う枠組みを作る。
「我々と同じようなことをやろうとしている。無視できない」と判断したトヨタ自動車は、AVnu Allianceの主要メンバーであるBroadcom社に声を掛け、2010年に手を組んだ。さらに、国内では旧NECエレクトロニクス（現ルネサス エレクトロニクス）とも連携し、国際標準化に向けて3社協調体制を取った（図2）。ルネサス エレクトロニクスは2011年6月、AVnu Allianceへの加盟も果たしている。
