ソフトバンクモバイルが2012年2月末にTD-LTE（LTEはLong Term Evolution）互換のAXGPサービスを、イー・アクセスが同年3月にLTEサービスを開始し、数十Mビット/秒クラスの高速無線サービスの選択肢が増えてきた。先行するドコモのLTE、UQのモバイルWiMAXを含めて、最新モバイルルーターを実地テストで比較した。
ソフトバンクモバイルの「SoftBank 4G」は、同社のグループ会社であるWireless City Planning（WCP）が展開するTD-LTE互換の通信規格「AXGP」を、MVNO（仮想移動体通信事業者）として提供するサービス。SoftBank 4G対応機種として、まずは2月末にモバイルルーター型の「SoftBank 101SI」が発売された。AXGPのインフラは、カタログスペックでは下り最大110Mビット/秒の速度を誇る。ただし現時点で唯一の端末である101SIの下り最大理論値は、76Mビット/秒となっている。
一方、イー・アクセスが開始したLTEサービス「EMOBILE LTE」の速度は、理論値では一部エリアで下り最大75Mビット/秒。先にサービスが始まったNTTドコモの「Xi」と同じスペックとなっている。
とはいえ、移動体通信はインフラの作り方や電波の状態、ネットワークの混雑度によって速度が上下する。そこで、それぞれの実力を探るべく、上記2サービスを評価することにした。先行するNTTドコモのLTEサービス、UQコミュニケーションズのモバイルWiMAXサービスを加え、それぞれの実環境での通信速度を計測、比較した。
評価に使用した端末は、NTTドコモ「BF-01D」（バッファロー製）、ソフトバンクモバイル「SoftBank 101SI」 （セイコーインスツル製）、イー・アクセス「GL02P」（韓国AnyData製）、UQコミュニケーションズ「AtermWM3600R」（NEC製）の4機種である（表1、写真1～写真4）。いずれも2012年2月から3月にかけて発売された最新のモバイルルーターである。評価に際しては、スループットの測定に加え、モバイルルーターとしての機能/使い勝手もチェックした。
