科学者は解放された

　これは、 大学の主任研究員から転向して、技術スタートアップ企業を経営したいと思っている者にとっては、全く「開眼」的な経験です。心の持ち方を変えるのが、成功に向けた重要な要因だと思います。私たちの前途に出くわす落とし穴を指摘し、その解決策を見つけることを指導してくれる教育チームは、ただただ素晴らしいと表現するしかありません。彼らは技術の方程式の反対側にある「市場の受け入れ方」を教えてくれました。こうした指導と支援が得られる私たちは、非常に幸運でした。

　私が報告したい貴重な発見は、私たちのメンター（助言者）が、私たちの熱問題に関する解決策を、様々なLED製品に適用するだけでなく他の用途にも応用すれば、私たちがヒートパイプ企業として成功するのではないかと示唆してくれたことです。その助言を受け、私たちは再度「ピボット」（小さな方向転換）をしました。その結果、私はデータセンターの冷却方法を提供している企業と、配電盤の冷却システムを提供している企業を訪問しました。この最初の非常に前向きな話し合いがきっかけとなり、これから重要なアライアンスができることを期待しています。

　私の中で進行している根本的な変化の一つは、以前とは全く異なった観点から研究を見ていることです。私が心の中で考えている研究とは、今や論文を発表することや学生を卒業させることではありません。今の私にとって研究とは、市場に受け入れられる製品に、どのように応用できるかということなのです。私の授業において学生とのやり取りの重要な目的は、彼らにこのすべてのプロセスを理解させ、一定の影響を与え、学んだ知識を製品開発に転化することを熱望するように動機づけする、といったことになりました。

　もう一つの「開眼」はコミュニケーションです。学術的な環境での研究発表は、知識を基にした研究論文であり、その応用性についてはあまり理解していません。論文を読む人を知ることは、あまり重要ではありません。「見ず知らずの人への飛び込み訪問」を経験した後、最初の数分の話し方で相手に興味を持たせる方法があることを知ったのは、ただ驚きです。話し相手のニーズが何かを知ることが、大切なステップなのです。

　今では、ブランク氏が言っていた「会社の建物の外に出ろ」の本当の意味がよく分かります。「会社の建物」とは自分自身の心の持ち方を意味することであり、単に実際に外出することでも、外部の誰かにコンタクトすることでもないと悟りました。

　このブログを投稿した目的は、私が学術者からアントレプレナーへの転身の始まりを記録することでした。私は、間違いなく転身を楽しんでいます。