電子書籍に特化したシャープのタブレット端末「GALAPAGOS(ガラパゴス)」が2010年12月10日に発売になる。新聞、雑誌、書籍など約2万コンテンツを取りそろえる電子ブックストア「TSUTAYA GALAPAGOS」も同日からオープンする予定だ。端末の価格は液晶ディスプレイの大きさが5.5型のモバイルモデル「EB-W51GJ-R/S」が3万9800円、10.8型のホームモデル「EB-WX1GJ-B」が5万4800円。店頭販売はせず、インターネット経由および申し込み用紙を送付するとシャープから製品が届く、直販方式で販売する。

 新聞や月刊誌などを定期購読できる「自動定期配信サービス」、動画を埋め込んだり、レイアウトを維持したまま文字サイズを変更したりできる「次世代XMDF」フォーマットなど、汎用タブレットでは実現できていないサービスや機能を盛り込んでいるのが特長だ。電子書籍に特化しているため、操作性を含めた読みやすさも汎用タブレットより優れている。

 アップルのタブレット端末「iPad」発売以降、国内で一気に盛り上がりを見せる電子書籍市場。ソニーはGALAPAGOSの発売日と同じ12月10日に電子ペーパーを使った読書専用端末「Reader(リーダー)」を発売し、電子ブックストアも開設する。2つに共通するのは、電子書籍に特化していることだ。Readerはモノクロ表示な上、通信機能がなく、読書以外の機能はほとんど備えていない。GALAPAGOSは米グーグルの「Android」をベースにはしているが、アプリを追加する機能は今のところない。通信機能は無線LANで、ネットの閲覧やメールはできるので、ReaderよりはiPadなどの汎用タブレットに近い使い方ができる。

■GALAPAGOS
モバイルモデル ホームモデル
モバイルモデル ホームモデル
液晶ディスプレイ 5.5型(1024×600ドット) 10.8型(1366×800ドット)
バッテリー
駆動時間
約7時間 約10.5時間
サイズ
(幅×奥行き×高さ)
約92×12.9×167mm 約177×14.7×286mm
重さ 約220g 約765g
価格 3万9800円 5万4800円