パケットを何回も送って応答を確認
前回はtracertコマンドの使い方と見方の基礎を紹介した。ここで，tracertコマンドのしくみを押さえておこう（図4）。
tracertコマンドを実行すると，送信元のパソコンはICMPのエコー要求パケットを送信する。このとき，tracertコマンドではパケットのヘッダー部分にある「TTL」というパラメータを使う。TTLはそのパケットが経由できるルーターの数を示す値である。ルーターを経由するたびに一つずつ減っていく。「0」になるとルーターはそれ以上パケットを中継せずに廃棄する。このときルーターは送信元に対して，「時間超過（time exceeded）メッセージ」をエラーとして返す。
tracertコマンドでは，このTTLと時間超過メッセージをうまく使って，経路にあるルーターの情報と往復時間を調べている。図4を例に，順を追って見ていこう。
tracertコマンドを実行すると，送信元のパソコンはTTLを「1」に設定してエコー要求パケットを送信する。TTLが1なので，最初のルーター1でTTLが一つ減らされて「0」となる。このためルーター1は次のルーター2にパケットを転送せずに廃棄し，送信元のパソコンに対して時間超過メッセージを送る。
このメッセージの送信元アドレスから，送信元のパソコンは最初に経由するルーター1のIPアドレスがわかる。DNSサーバーで逆引きができる設定になっていれば，ルーター1のドメイン名もわかる。さらに往復にかかった時間も合わせて表示する。
次に送信元のパソコンは，TTLを「2」に設定して，再びエコー要求パケットを送る。このパケットは，最初のルーター1を通過して，2番目のルーター2に到達する。ここでTTLが「0」になるのでルーター2はパケットを廃棄して，送信元のパソコンへ時間超過メッセージを返す。時間超過メッセージを受け取ったパソコンは，ルーター2のIPアドレスとドメイン名，往復時間を表示する。
このように送信元のパソコンは，あて先のホストに到達するまでTTLを一つずつ増やして，エコー要求パケットを送信し続ける。エコー要求パケットがあて先のホストに到達すると，あて先のホストは時間超過メッセージではなく，エコー応答メッセージを送信する。送信元のパソコンがこのメッセージを受信すると，tracertコマンドの処理は完了する。
