ネットワーク・コマンドは，いつでも手軽に使えるとても便利なツールである。本連載では代表的なネットワーク・コマンドとその活用法を解説していく。
これからネットワークの運用管理を担当する人も気軽に試せるように，基本的な使い方から説明する。実際にコマンドを打ち込みながら読み進めていってほしい。また，Windowsの標準コマンドだけを使った簡単な運用管理の手法も紹介する。さらに，その結果得られたデータを加工して活用するための方法も解説する。すでに毎日のようにネットワーク・コマンドを使っている人にも，新しい知識やテクニックの発見があるはずだ。
第1回はping（ピング）コマンドを取り上げる。pingコマンドというとトラブル対策のときに使うものというイメージが強いかもしれないが，それ以外にもいろいろと使えて便利なコマンドなのだ（図1）。
実際にpingコマンドを打ってみる
pingの使い方はいたって簡単である。Windowsマシンのコマンド・プロンプトを起動すれば準備は完了。そこで「ping」と打ち，半角スペースを入れ，その後に調べたいホスト（コンピュータやネットワーク機器）のIPアドレスを指定してEnter（エンター）キーを押すというのが使い方の基本的な手順になる。
例えば，IPアドレスが「192.168.1.1」のホストからの応答を調べる場合には，
ping 192.168.1.1
C：\>ping 192.168.1.1
と入力すればよい。
ホストがネットワークに接続されていると，「Reply from ・・・・」という応答が4回返ってくる（図2）。これはpingコマンドを1回実行すると，指定したIPアドレスのホストに対して32バイトの要求パケットを4回送信することがデフォルトになっているためだ。応答結果の表示に加えて，統計情報としてパケット・ロスの発生具合やネットワークの応答時間（最小値，最大値，平均値）も表示される。一方，「Request timed out.」と表示された場合は，ホストやネットワークに問題があって，応答パケットが相手から戻ってきていない状態を示す。
