「クラウドならではのイノベーション起こす」グーグル藤井氏

　月刊ビジネス誌『日経情報ストラテジー』と東京コンサルティングが共同で事務局を務める「オールジャパン競争力強化実行委員会」は、情報システムユーザー企業のCIO（最高情報責任者）が、情報システム提供企業に対して抱く疑問を「CIO公開質問状」として質問した。クラウドサービスを提供するIT（情報技術）ベンダー主要8社が公開質問状に回答した。本記事では、グーグル（米Googleの日本法人、東京都渋谷区）の藤井彰人エンタープライズ プロダクト マーケティング マネージャーが、「クラウド」に関する疑問に回答する。

Ｑ：貴社における、対外的に公表している「クラウド」「クラウド・コンピューティング」の定義について確認したい。

Ａ：インターネットを経由して受けるサービス全般。

　グーグルは、当社の電子メールサービスのGmail（ジーメール）を使ったり、写真編集・共有サービスのPicasa（ピカサ）を使ったり、他社ならソーシャル・ネットワーキング・サービスのmixi（ミクシィ）を使ったり、そういう形で、インターネット上からサービスを受けているものであれば基本的に「クラウド」だと定義している。

　他社の定義では、仮想化の延長線上にあるものだとか、サーバーの所在・保有がどうのこうのとか、データセンターでどうのこうのとか、そういうことが言われることがある。しかし、我々の認識は違っている。とても簡単に、インターネットを経由して受けるサービスを、すべてクラウドと言っている。ただし、インターネットを経由して受けるサービスであっても、リソースの制約を受けてスケーラブル（柔軟に拡張できる）ではないものは、クラウドとは呼べない。

　クラウド・コンピューティングと言えば、巨大なデータセンター専用ハードウエアと、これを支えるインフラ技術というところばかりが注目されるが、我々の考えは少し違う。クラウドならではのイノベーションがどこにあるのかというところにフォーカスしている。例えば、電子メールをやり取りする場合。2004年4月にジーメールが出るまで、電子メールという技術自体は「枯れた技術」だと思われていた。だが、ジーメールでは無料で1人1ギガバイト（当時、2010年2月時点では7ギガバイト、ギガは10億）分を使えるという大容量など、クラウドならではのイノベーション（革新）を起こせた。

　ジーメールやGoogle Apps（グーグル・アップス、法人向けのグループウエアサービス）を使えば、予算を作るための表計算データや、プレゼンテーションソフトのデータを世界中で共有して、関係者みんなで編集できる。従来のやり方では、多数の関係者が作成にかかわるこうしたデータは、全員がすぐに編集・閲覧できなかったり、だれがどう修正したか分からなくなったりする問題があった。何気ないことだが、これもクラウドならではのイノベーションだ。

Ｑ：貴社が提供するクラウド関連サービスで、他社に比べて優れているのはどんな点か。

Ａ：「クラウドならでは」のイノベーションを提供していること。

　先に述べたように、クラウドならではのイノベーションを提供しているのが一番の優位点だ。

　（グーグルは一般消費者向けサービスが主力だが）クラウドにコンシューマー（一般消費者）向け、エンタープライズ（法人）向けの区別はないと考えている。一般消費者と法人の要求事項は違うと言われるが、我々はそうは思わない。現実に、パソコンが登場した時に「こんな信頼性が低いものは法人ではとても使えない」と言われたが、今では企業内に普及している。通信プロトコルの「TCP/IP」もそうだった。

　コンシューマー向けの技術は、利用者の規模がある程度まで達した時に、エンタープライズのほうで使われるようになって、そこで磨かれて、また一般消費者向けに戻ってくるものだ。グーグルのコンシューマー向け技術を「エンタープライズ向けとは違う」と言って切り捨てると、痛い目に遭うのではないかと思う。

（次回に続く）

回答企業8社一覧

回答者：藤井彰人（ふじい あきひと）氏
グーグル エンタープライズ プロダクト マーケティング マネージャー

名古屋大学工学部情報工学科を卒業後、富士通を経て米サン・マイクロシステムズ入社。Java関連製品のテクニカル・プロダクト・マネジャー、プロダクトマーケティング本部長を経て、グーグル入社。現在は企業向け製品のマーケティングを担当。IPA（情報処理推進機構）「未踏IT人材発掘・育成事業」のプロジェクトマネージャーとしても活動している。