米VMware社は2009年10月27日，無償提供している仮想化ソフト「VMware Player」の新版を公開した。新版では，Windows 7に正式対応，仮想マシンの作成機能の追加など大幅な強化を図っている。
新版は「VMware Player Version 3.0」。これまでのバージョンでは，仮想マシンの作成を他のツールに頼るほかないことが大きな欠点だった。新版ではその欠点を解消。Windows 7にもいち早く対応する，ホストOSのプリンタを利用できるなど，他の仮想化ソフトを一歩抜きん出たものになっている（図1）。
ゲストOSのインストールまで一気に
まず，VMware Player 3.0で動作するホストOSおよびゲストOSは表1のようになる。
今回，Windows Vista上で仮想マシンを作成し，あえて最新のUbuntu 9.10をインストールする作業を実施してみた。
Ubuntu 9.10 Desktop 日本語 Remix CDのインストール・メディアをDVDドライブに挿入したまま，VMware Playerを起動。VMware Playerの画面が表れ，右側にある「新規仮想マシンの作成」をクリックする。インストールするメディアを選択する画面が出てDVDを選択すると，ゲストOSの選択画面が出る。デフォルトでUbuntuが選ばれているので［次へ］をクリック。仮想マシンの名前もそのままにし，ディスク容量の指定も推奨サイズで進む。完了をクリックすれば仮想マシンが出来上った（図2）。ここまで1分もかからない。
デフォルト設定では，CPU1個，メモリー512Mバイト，ネットワーク接続はNAT（ネットワーク・アドレス変換），CD/DVD，USBが利用可能，といったものだ。細かい設定が必要ならば，最後の画面で「ハードウエアをカスタマイズ」を選択すれば設定画面が表れる。
続いて，その仮想マシンを起動すれば，Ubuntuのライブ版が起動するのでデスクトップ上のインストール用アイコンからUbuntuのインストールを実行する。ほとんど何も考えずに，仮想マシンの作成からOSのインストールまで完了できた。デフォルトの設定でウイザードを進められ，かつ他の仮想化ソフトのように仮想マシンを作ってからOSのインストールという2段階にならないため，極めて楽な作業になっている。
VMware Player 3.0が対応していないFedora 12で同様に実施したところ，「ゲストOSが対応していない」というメッセージが出た。この場合，最初の画面下にある「後でOSをインストールする」を選んで進めると仮想マシン作成後にインストールできた。
旧版のVMware Playerで動作していた仮想マシンもそのまま動く。USBメモリーも，挿すだけで自動認識するようになった。マルチモニターが利用可能なように，右下には画面切り換えのアイコンが出ている。同じく画面下には，「VMware Tools」を導入するためのアイコンもある。VMware Toolsは，ホストOSとゲストOSの時刻を同期させるなど便利な機能を備える。アイコンをクリックしてアーカイブ・ファイルをローカルにコピーして展開した後，該当ディレクトリから管理者権限で
# ./vmware-install.pl a 
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と実行すれば，あとはデフォルト設定で質問に答えていけばよい。
