2009年10月22日の店頭販売に先駆け，企業向けのライセンス提供がこの9月に始まったマイクロソフトのクライアント向け新OS「Windows 7」。ITproでは，2001年の登場から約8年を経てサポート期限切れが迫るWindows XP，および2007年に登場しながら普及が進まなかったWindows Vistaと，Windows 7の性能を比較するベンチマーク・テストを実施した。その結果から，Windows 7は複数アプリケーションの同時実行性能でVistaをしのぐも，XPに及ばない場面があることも分かった。
今回の測定は，Windows 7，Windows Vista，Windows XP，それぞれの32ビット版と64ビット版を対象とした。測定機の仕様はCPUがデュアルコアのAthlon X2 5400＋，チップセットはAMD 690G，メモリーが4Gバイト（うち128Mバイトをビデオ・メモリーとして固定的に使用）である。アプリケーションが利用可能なメモリー空間は32ビット版は約3Gバイト，64ビット版は4Gバイトになる。デバイス・ドライバのバージョンは2009年8月17日時点の最新版に統一した。
ベンチマーク・テストに使用したソフトは，英SiSoftwareの「Sandra」，米Futuremarkの「PCMark05」と「PCMark Vantage」の3種類。SandraでCPUやメモリー・アクセスなどの基本性能を，PCMarkの両ソフトで実アプリケーション性能を，それぞれ測定した。測定値は5回分の平均値になる。
基本性能：Windows 7，Vista，XPが僅差で並ぶ
まずSandraのテスト結果のうち，基本的な演算性能を計る項目を見てみよう（図1）。結果は32ビット版，64ビット版とも，総じてWindows 7がわずかに速い。基本的なCPU/メモリー性能に限れば，順当に改善が進んでいるようだ。
続いて暗号化/復号処理のスループット，メモリー帯域，およびファイル・システムの入出力性能である（図2）。こちらもファイル・システムの入出力性能を見る「Drive Index」など一部テストを除けば，32ビット版，64ビット版とも，総じてWindows 7がわずかに速いという結果になった。
なお，32ビット版と64ビット版の比較では，64ビット処理で演算するテストで64ビット版のほうが5～66％程度高速化している。32ビット版と64ビット版の比較で最も差がついた鍵長256ビットのAES暗号化処理「AES256 CPU Cryptographic」を見ると，64ビット版のほうが32ビット版に比べWindows 7で66％，Vistaで65％，XPで64％処理速度が向上している。
