通信事業者がiPhoneで攻防，開発者の人気が勝敗を決める

エノテック・コンサルティングCEO 海部 美知

　週末のショッピング・モール。やけににぎやかな一角はApple Storeだ。前回と比べると今回の「iPhone 3GS」の発売日はやや穏やかだったものの，相変わらずのiPhone景気である。

　その2週間前には，米パームの「Palm Pre」が世に出た。iPhoneほどではないが，それでも発売日には通信事業者の米スプリント・ネクステルにとって1日当たりの売り上げの最高記録を更新した。さらに，台湾HTCからは新型Android端末が近く発売予定だ。

　カナダのリサーチ・イン・モーション（RIM）の「BlackBerry」も引き続き好調で，米国スマートフォンのトップブランドの地位は磐石である。

端末に対する通信事業者各社の思惑

　スマートフォンの舞台裏で，通信事業者はそれぞれの事情を抱えている。

　AT&TはiPhoneを擁し，年率24％（2009年第1四半期）と順調に新規顧客を伸ばしている。財務アナリストは，多額の販売奨励金をiPhoneに支払っていることや，iPhoneのデータ使用量がネットワーク容量を圧迫している，といった問題点を指摘する。しかし，3Gネットワークへの端末対応普及が遅れていたAT&Tにとって，単一機種で顧客が自発的にどんどん移行を進めてくれるiPhoneは，実はありがたい端末なのだ。

　スプリント・ネクステルは，ネクステル買収に伴う種々の問題から加入者が流出し，業績も低迷している。そこで，起爆剤として他社にない人気端末が欲しい。同様にここ数年業績低迷していたパームと利害が一致した。

　上記の2社と対照的なのは，ネットワークの信頼性を売り物とするベライゾンだ。「端末主導の営業戦略は採らない」として，既存のBlackBerryなどの対応にとどまり，新規端末は出していない。それでも加入者が年率29％増（2009年第1四半期）とAT&T以上の成績を叩き出している。ただし，米アップルやパームの端末を出すという噂もある。

開発者を取り合う｢隣町対抗戦｣

　通信事業者がそれぞれの立場で粛々とスマートフォン戦略を採る一方，端末やプラットフォームのベンダーは，別の舞台で戦いを繰り広げている。

　地理的にも近いアップル，パーム，そして米グーグルのOS3社は，シリコン・バレーに集まっている開発者を取り合う。さながら「隣町対抗戦」の様相を呈している。さらにRIM，米マイクロソフト，欧州シンビアン陣営もこの戦いに加わっている。エンドユーザーをたくさん集めるにはアプリケーションを充実させる必要があり，そのためにはまずは開発者を集めなければならないという，ゲーム業界と似た構造がある。ここには日本のプレーヤの姿が見えない。

　「ガラパゴス」とも言われる日本の携帯電話業界が，急成長するスマートフォンに関しては開発の波に乗り遅れ，「置いてきぼり」にされる恐れがあると思っている。