今週から次世代Java Plug-inのLiveConnectに関して解説していきます。

LiveConnectはアプレットとJavaScriptの相互運用を可能にする機能です。LiveConnect自体はJDK 1.0βの頃から存在していますが，次世代Java Plug-inですべて書き換えられました。

もともとLiveConnectはNetscapeの機能であり，FirefoxなどNetscape系のブラウザで使用可能でした。Internet ExplorerなどのブラウザからもJavaScriptとAppletの連携は可能でしたが，ブラウザによって挙動が違うなどの問題もありました。

次世代Java Plug-inでは，次世代Java Plug-inがサポートしているすべてのブラウザ向けのLiveConnectを提供しています。このため，ブラウザによる挙動の違いなどはなくなっています。

アプレットが登場した当時からJavaScriptは使われていますが，その重要性は現在とは全く違います。アプレットも単体で動作させるのではなく，JavaScriptと連携させることを考える時代になったのかもしれません。

そこで，今週はJavaScriptからJavaへのアクセスについて解説し，来週はJavaからJavaScriptへのアクセスについて解説していきます。

なお，LiveConnectに関するドキュメントなど少ないことなどから，本解説では次世代Java Plug-inからの新機能だけでなく，LiveConnect全般について扱っていくことにします。