「Google App Engine」は，米Googleが提供しているWebアプリケーション開発/実行環境です。2008年4月に先着1万人限定でプレビュー版を公開，同年5月末からは人数制限を撤廃して，無料のユーザー登録をすれば誰でも使えるようになりました。

　Google App Engineの最大の特徴は，手軽にWebアプリを公開できること。サーバー構築や通信回線の準備が不要なため，プログラミングに専念できます。SDKをダウンロードし，プログラムを作ってアップロードすれば，あなたのプログラムをGoogleがインターネットに公開してくれるのです。

　この特集では，2008年末時点における，（1）Google App Engineの全体像，（2）主要APIの使い方，（3）プログラム開発と公開の具体例，をまとめて解説します。
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