米Microsoftは2009年6月2日（米国時間），次期クライアントOS「Windows 7」を2009年10月22日に発売すると発表した（関連記事：Windows 7は10月22日発売、米マイクロソフトが表明）。これでWindowsの歴史上で最もトラブルと無縁だった開発作業が終わる。また同社は，Windows 7のサーバー版OS「Windows Server 2008 R2」も同じ日に発売する。

　Microsoft副社長のSteve Guggenheimer氏は台湾の台北で開催されているComputex 2009の基調講演で，「開発がどの程度まで進んだかをきちんと把握できており，その情報を顧客とパートナに伝えられる状態になった。2009年ホリデー・シーズンのWindows 7販売解禁を待ちわびている当社のパートナからは，素晴らしいフィードバックが届いている」と述べた。

　10月22日は，Microsoft用語だと一般提供（GA：General Availability）を開始する日にあたる。これは，完成した小売り用バージョンがパソコンの新モデルにプリインストールされたり，パッケージ版として発売されたりする日だ。ところがWindows 7の完成自体はもっと早い。同社も「Windows 7（そしてWindows Server 2008 R2）の開発作業は7月後半に終わる」としている。これが製造段階（RTM：Release To Manufacturing）への移行である。Windows 7の完成したコードはRTMへ移行した時点でパソコン・メーカーに送られ，メーカー各社はWindows 7搭載製品の準備を始める。

　ただし，詳細の不明な事柄がまだたくさん残っている。同社はWindows 7の価格やライセンス体系を発表していない。また，Windows 7発売前にパソコンを新規購入した全ユーザー向けの無料アップグレード・プログラムを再び実施するとしているものの，その詳しい内容は明かしていない。恐らく同プログラムは，特定の期間中に「Windows Vista」搭載パソコンを購入した人に対してWindows 7の無料入手権を提供する，という内容になるだろう（関連記事：ほぼ完成したWindows 7，リリース時期は「2009年中」で前倒しせず）。

　発売前にWindows 7またはWindows Server 2008 R2を評価したければ，6月末まで公開されている，それぞれのリリース候補（RC：Release Candidate）版をダウンロードすればよい。両OSの詳細については，SuperSite for Windowsの関連記事を読んでいただきたい。

関連ビデオ：

・「A Guided Video Tour of Windows 7」（「ビデオで紹介するWindows 7」）

関連記事：

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・「Q. What are the new features of Windows 7?」（「Windows 7の新機能」）
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・「Q. How can I create a new library in Windows 7?」（「Windows 7でライブラリを新規作成する方法」）