有名人気取りは悪くないが，筆者は間違いなく無名だ。D-listにだって載っていないし，パパラッチが家の外で待ち構えていることもない。2軒隣の人に筆者のことを尋ねても「知らない」と答えるだろう。商品を宣伝するセレブとして雇われた経験もない。
こんな筆者が（無事にだまされず済んだ）エイプリル・フールの翌朝，起床後コーヒーを手にシマンテック・セキュリティ・レスポンス公式ブログを読んだところ，何とブログのトップ記事で主役になっていた。筆者の書いた記事ではなかったし，その記事で取り上げられていた調査の協力者に筆者の名前「Kevin Haley」はない。詐欺メールの文中に名前が出ていたのだ。
俳優のジョージ・クルーニーの名前で商品を売りつけようとするスパム・メールを見たことがある（どんな商品だったかは読者の想像に任せる。ファミリー向けブログ記事で触れるようなものではない）。これは有名税といえる。しかし，なぜ筆者の名前なのだろうか。筆者の名前は，怪しそうなソフトウエアの販売に悪用されていた。パソコンを守るという触れ込みだが，実際にはミスリーディング・アプリケーションであり，被害者の財布を空にしてしまう。
以前から我々は，詐欺師たちは流行の話題でメール受信者を油断させようとする，と指摘してきた。残念なことに，ワーム「Downadup」（別名「Conficker」）に対する関心の高さが悪用されてしまった。Confickerは，偽ウイルス対策ソフトを売りつけるのに絶好の機会をもたらした（関連記事：「Confickerに感染してますよ。すぐに駆除を」MSをかたる悪質メール）。我々は，検索用インデックスが改ざんされ，偽ウイルス対策ソフトの販売に使われている例を報告した。Confickerに便乗するスパムも登場すると予想していた。しかし，筆者の名前がスパムに使われるとは思いもしなかった。
筆者はConfickerに関するインタビューを何回か受け，その中にマサチューセッツ州ボストンの地方新聞であるボストン・ヘラルド紙があった。筆者の母だけでなく，スパム送信者もそのインタビュー記事を読んだのだろう。スパム送信者は，筆者の発言とJay Fitzgerald氏の書いた文章を「借用」したのだ。こうして，突如として筆者の名前がいろいろな人のメール受信箱に届き始めた。とても奇妙な気分で，おかしさのあまり笑ってしまった。同時に腹も立った。ジョージ・クルーニーも同じ気持ちなのだろうか。
Confickerやその他あらゆるマルウエアに対抗するには，優れたセキュリティ・ソフトウエアを手に入れてインストールし，常に最新状態を維持することだ。
最後に筆者の言葉を載せておこう。「私がお薦めするセキュリティ・ソフトウエアはシマンテックの製品だけです！」
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◆この記事は，シマンテックの許可を得て，米国のセキュリティ・ラボの研究員が執筆するブログSecurity Response Weblogの記事を抜粋して日本語化したものです。オリジナルの記事は，「The Price of Fame」でお読みいただけます。
