やや地味な印象のあるテープ・ストレージだが，データ転送速度や省電力性，コストの面では，意外にもハードディスク・ドライブ（HDD）を上回る面もある。テープの利用法を正しく理解するために，その基礎と最新のスペックをひも解いてみよう。なお，本講座は2006年に公開した「【初級】知っておきたいストレージの基礎」を基に，2009年の状況に合わせて加筆・修正した改訂版である。
吉岡 雄
日本クアンタム ストレージ
◆ポイント(2)：データ転送速度
テープ・ドライブは，HDDと比べて速度が遅いと一般に思われているだろう。テープの入れ替え時間やランダム・アクセス性能を問えば，確かにその通りだ。しかし，最新のテープ・ドライブでは，データ転送速度そのものはHDDに引けを取らないことがある。テープ・ドライブの現在の性能はどれほどなのか確認してみよう。
図1は，代表的なテープ規格のデータ転送速度を世代ごとにまとめ，HDDの年代ごとのデータ転送速度と比較したものである。この図が示すように，テープ・ドライブのデータ転送速度は，各規格の世代が進むにつれて急速に伸びている。LTO Ultriumの第4世代（LTO Ultrium 4）では120Mバイト/秒（非圧縮時），ハイエンドのIBM System Storage TS1130テープ・ドライブでは160Mバイト/秒。5400回転/分のHDDを上回り，1万5000回転/分の高速HDD（データ転送速度は約163Mバイト/秒）に迫っている。
しかも，HDDのデータ転送速度は最外周のトラックを読み込むときの「最大サステインド転送速度」の値なので，ディスクの最内周のデータを読み込む場合はその半分程度に減少する。
容量単価が低下しているHDDをバックアップやアーカイブ用途に利用する動きはあるが，上記の結果を見る限り，テープ・ドライブもいまだ重要な選択肢であることが分かる。
