C言語はやはり，学んでおきたいプログラミング言語の筆頭格と言えるでしょう。WindowsでCプログラミングをするなら，まず使ってみたいのがマイクロソフトの「Visual C++（VC++）」です。無償版の「Express Edition」は，同社のWebサイトからダウンロードできます。

　オリジナルのC言語はオブジェクト指向の言語ではありません。C言語にオブジェクト指向の機能を追加したものの一つがC++（シープラスプラス）言語です。Visual C++というからには，C++言語を使わなければいけないのでは？と思われる方もいるかもしれませんが，Visual C++では，C言語のプログラミングも可能です。まずはC言語から試してみるとよいでしょう。

　マイクロソフトの主力開発ツールの現行製品は「Visual Studio 2008」で，これには有償版（Standard Edition，Professional Edition，Team System）と無償版（Express Editions）があります。無償版は，マイクロソフトのWebサイトからダウンロード可能です。

　ここでは，このページから，Visual Studio 2008 Express EditionのDVDイメージをダウンロードし，インストールDVDを作成したと仮定して説明します。また，日経ソフトウエア2008年12月号の付録DVDやムック「ゼロから学ぶ！最新Visual Basic」の付録DVDも，インストールDVDとして使えます。

　DVD-ROMをパソコンのDVDドライブに入れると，「自動再生」という図1のウィンドウが現れます＊1。「setup.htaの実行」をクリックすると，図2の画面に進みます。右下の黄色い「Visual C++ 2008 Express Edition」と書かれた領域をマウスでクリックすると，Visual C++ 2008 Express Edition Service Pack 1のインストールが始まります＊2。そのあとはウィザード画面になり，基本的には「次へ」ボタンを押して進んでいけばよいので，さほど難しいところはないでしょう。

図1●DVD-ROMをパソコンのDVDドライブに入れると，自動再生が有効になっていれば，この画面が現れる。「setup.htaの実行」をクリックして，Visual Studio 2008 Express Editions Service Pack 1のインストールを始めよう

図2●Express Editionsでは，四つあるソフトを一つずつインストールする必要がある。ここでは黄色い領域の「Visual C++ 2008 Express Edition」をクリックしよう

[画像のクリックで拡大表示]