サーバーのCPUやメモリーがナノ秒（ns）の単位で処理されるのに比べ，ディスクへのI/Oはミリ秒（ms）の単位で処理されます。ストレージ性能は，システム性能を決定する大きな要因になります。今回は，システム性能を大きく左右する「ストレージの性能管理」について説明します。

　性能の代表的な指標には「応答時間」と「スループット」があります。この2つの指標に基づいて説明しましょう。

　応答時間（I/O応答時間，もしくは，I/Oレスポンス・タイム）は，1つの仕事を処理する速さを指します。具体的には，OSがI/O命令を発行してから，要求したデータがメモリー領域に格納されるまでの時間（リード）です。もしくは，メモリー上のデータが，ストレージに格納されたことを確認するまでの時間（ライト）になります。

　応答時間は，従来，OSのツール（もしくはそのインタフェースを利用したモニタリング・ツール）でのみ計測可能でしたが，数年前からストレージ装置に備わるツールでも，ほぼ同様の応答時間が捕捉できるようになっています。ストレージ装置に備わるツールで捕捉できるのは，ストレージがI/O要求を受け取ってから，その要求完了の情報を返すまでの時間になります。そのため，サーバーから見るI/O応答時間と若干のズレ（HBA/FC部分の所要時間がずれの部分なので，1ミリ秒前後と考えてよいでしょう）はありますが，このズレは通常の管理の範疇では問題にならないレベルです。

　現在のストレージの応答時間は，1ミリ秒から数十ミリ秒の範囲です。ただし，この時間は1回のI/Oの単位（ブロック）の大きさにより変動します。ハイエンド・ストレージでの平均的な応答時間は，4Kバイトの場合，リードで5ミリ秒前後，ライトは1ミリ秒から2ミリ秒です。この程度の値が出ていれば，十分な性能であると考えていいでしょう（キャッシュの利用を前提とした値です）。

　一方のスループットは，単位時間当たりに処理できる仕事の量を指します。このスループットは，1秒間に処理できるI/O要求数を示す「IOPS」（I/Os Per Second）と，1秒間に転送できるデータの量を示す「KBPS」（Kilo Byte Per Second）という2つの指標があります。

　これらは，サーバーのOSレベルで捕捉される値と，ストレージのツールで捕捉される値は基本的に一致します。ただし，応答時間のように平均的な値を提示することには無理があります。特にデータ転送量に焦点を当てた場合，磁気ディスクへのアクセスが前提となりますので，RAID構成や，磁気ディスクのタイプ（FC, SATA, その密度，回転数など）に大きく依存するからです。

　応答時間とスループットの関係ですが，必ずしも「スループットが高い＝応答時間が短い」とはなりません。例えば，処理の多重度を上げてスループットの向上を図っている場合，応答時間は必ずしも短くなるとは限りません。

　ストレージの性能を管理する場合，基本となる指標は応答時間とスループットです。その補足情報として，キャッシュ・ヒット率，ブロック・サイズ，デバイス・ビジー率（ディスク使用率）を押さえます。そのほかにも製品によって種々の指標がありますが，まずは基本となる指標を正しく理解し，日常的に管理することが重要です。