Windowsの大きなメリットの1つに，あるアプリケーションのデータを，クリップボードを介して簡単に別のアプリケーションに張り付けられることがある。しかし本来，アプリケーションのデータは，独自仕様のはずだ。なぜデータを共有できるのだろうか。クリップボードは便利な機能だがデータ共有機能のため，セキュリティ上問題を起こす場合があるという。クリップボードが引き起こすセキュリティ問題とはどのようなものだろうか。

　普段，何気なく使っている「カット&ペースト」や「コピー&ペースト」。これはいわゆる「切り取り（または複写）−張り付け」の作業のことで，MS-DOSのワープロ・ソフト時代から搭載されていた歴史ある編集機能である。

　しかし，MS-DOS時代は同じアプリケーションの中か，特定アプリケーション同士といった限られた間の話で，現在のようにいろいろなアプリケーション間で自在にコピーできるわけではなかった。直接コピーできない場合は，テキスト・ファイルなど双方のアプリケーションで扱える形式にいったん保存してから読み込み，必要な部分だけコピーするなど面倒な作業をしていた。

クリップボードの登場でコピー能力が大幅に拡大

　これに対し，Windowsではマルチウインドウで複数のアプリケーションを同時に開きながら，「クリップボード」を介してデータを共有する方法がOS標準で提供されるようになった（図1）。クリップボードを利用したコピー（カット）&ペーストを多くのWindowsアプリケーションがサポートすることで，幅広いアプリケーション間でデータを受け渡しできるのが画期的だった。

図1●なぜ違うアプリケーション同士でコピー&ペーストできるのか？

クリップボードを介してコピー＆ペーストすると，本来違う形式で記録されているはずの別のアプリケーションから，データをコピーすることが可能だ。

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　コピー元のアプリケーションでコピーしたい要素を選択してコピーすると，データがクリップボードに複写される（切り取りを実行すると選択要素は消去されカットになる）。それから，コピー先のアプリケーションで挿入個所にカーソル＊を移動させて，張り付けを実行するとコピーまたはカットした要素がクリップボードから挿入される。

　しかし，ここで疑問が生じる。MS-DOSで自由にデータを共有するのが難しかったのは，各アプリケーションのデータに互換性がなかったからだ。この点に関しては，Windowsでも特に変わっていない。では，どうやってクリップボードは，データの互換性を維持しているのだろうか。

　今回は，クリップボードについて，知っていそうで実は知らない，その詳しい仕組みとセキュリティ，ちょっとしたTipsなどを紹介しよう。