データセンターの月額費用は，当然のことながら少しでも安い方がいい。そこで，データセンターのユーザーは利用料金をどのように値切っているのか，逆にデータセンター事業者はどう値切られると断りづらいのか，探ってみた。

　値切る上での交渉材料となるのが，「利用期間」と「借りる広さ」。データセンターの利用期間は，1年単位であることが多い。この期間が長ければ長いほど，データセンター事業者は安定した収入を見込める。つまり，値切れる可能性が高まるのだ。ある事業者は，「少なくとも3年，願わくは5年ぐらい利用してくれるなら，交渉に応じる余地がある」と明かす。

　広さに関しても考え方は同じである。あるデータセンター事業者が「空気で満たしているだけでは，1円にもならない」と語るように，1ラックよりも2ラックと，ラック数が多いほど価格交渉で優位に立てる。携帯電話向けポータル・サイト「モバゲータウン」やオークション・サイト「ビッダーズ」を運営するディー・エヌ・エー（DeNA）は，複数のデータセンターに預けていたサーバーを集約して，データセンターの利用コストを引き下げた。場所代だけでなく，各データセンターで契約していた回線利用料も下がるなど，大きなコスト削減効果があったという。

　ただし，こうしたセオリーが通用しないこともある。借りたいデータセンターに空きが少ないときだ。例えば，特に東京の大手町周辺にあるデータセンターは人気が高く，空きが発生しもすぐに埋まってしまう。わざわざ値下げする必要がないのだ。

　空きの少ない（人気の高い）データセンターをなんとか値切る方法はないのか。データセンター事業者は，「月額費用は値下げできないが，ラックの設置費用や電源工事費用といった“初期費用”ならば，値下げに応じることもある」とこっそり教えてくれた。試してみる価値はありそうだ。