これまでの常識を覆す世界

　ここで紹介する製品・技術は，文字面だけを見ると目新しさを感じないかもしれない。しかし，その中身はどれも次世代と呼ぶにふさわしい革新性に満ちている。一つひとつは，Webシステムを構成する製品・技術がそれぞれ進化してきたものだが，それが一つの体系に組み込まれることで，クラウドという全く違う世界に生まれ変わる。

　ここには，高価な市販製品を購入するという発想はない。安価なPCサーバーやオープンソースを活用し尽くすというのが基本路線である。必要とあらば，OSであろうがミドルウエアであろうが，自ら開発する（表1）。

表1●主なクラウド・ベンダーが開発または利用している製品・技術の例

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7つの製品・技術

　進化の一つは，コンピュータ・リソースの徹底的な集約である。企業のサーバー・ルームに置かれていたコンピュータは，データセンターに集約される。集約が進むほど，電力消費は急騰する。それを抑える仕組みを持つのが次世代の「（1）データセンター」である。そこには，ラックマウント型をはるかに超えてCPUやメモリーを集約できる新型の「（2）サーバー」が格納される。

　集約したリソースを効率的に使うための製品・技術も進化している。ハードウエアを有効活用する「（3）仮想化」がその一つ。2000年以降，頭打ちが目立ってきた処理性能の限界は「（4）分散処理」によって乗り越える。「（5）データベース」に至っては，長くエンタープライズ・システムの主役を務めてきたリレーショナル・データベース（RDB）ではないものも使われるようになっている。運用に手間がかかるRDBでは，巨大なシステムを維持できないケースが出てきたためだ。

　「（6）クライアント・アプリケーション」の表現力を落とさず，可搬性を高めるのも，クラウド・コンピューティングの特徴である。表現力の高さはRIA（Rich Internet Application）で実現する。可搬性を高めるために，スマートフォンをはじめ様々な「（7）デバイス」への展開が図られている。

　全体像を図解したのが，図1だ。以下，7つの製品・技術それぞれについて，具体的に見ていこう。

図1●クラウドを支える製品・技術の全体像

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